Em 14 de maio de 1886, foi fundada oficialmente a colônia de Antônio Prado, na Rota Turística Uva e Vinho, na Serra Gaúcha.

O nome da colônia foi dado em homenagem a Antônio da Silva Prado, Ministro da Agricultura da época, que favoreceu a instalação de núcleos coloniais no Rio Grande do Sul.

Antônio Prado é reconhecida pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - IPHAN - como Patrimônio Histórico Nacional, por possuir e preservar o maior conjunto arquitetônico da imigração italiana. Em 1985, o IPHAN tombou a "Casa da Neni", e posteriormente, em 1989, mais 47 casas.

Sua população, composta quase que exclusivamente de imigrantes italianos e seus descendentes, trabalhadores ordeiros e religiosos, conquistou a emancipação política em 11 de fevereiro de 1899.

As comunidades de imigrantes italianos devem à religião seu modo de organização. Os povoados e vilas nasceram, quase sempre, ao redor de uma capela e a partir dela, como ponto de referência, é que a comunidade se organizava.

À sua volta, construíam o salão de festas, a escola, suas casas. Lá tinham seus encontros religiosos, sociais e de lazer. Embora o isolamento representasse um entrave ao desenvolvimento do município, constituiu-se em um dos fatores de preservação do patrimônio arquitetônico, tipicamente italiano, cujo tombamento pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional deu-se em 1989.

Como maior acervo da arquitetura urbana de imigração italiana no Brasil, Antônio Prado emprestou seu centro histórico para compor o cenário do filme "O Quatrilho", projetanto nacionalmente a cidade. Com isso, levou para o Brasil e para o mundo, muito mais do que a arquitetura colonial italiana, preservada em Antônio. Foram mais do que cenas de um filme, a revivência da própria história da imigração.

Fonte:
Secretaria de Turismo - Prefeitura Municipal
Antônio Prado - RS