Está começando a temporada 2002 do certame regional mais importante e competitivo do kartismo brasileiro. O Campeonato Paulista de Kart terá sua rodada de abertura realizada neste sábado, dia 23 de fevereiro, no Kartódromo de Interlagos, em São Paulo, trazendo novidades em relação ao certame do ano passado.

Além de alterações nos regulamentos da competição, a prova marca a estréia de pilotos e equipes e também tráz algumas mudanças na composição dos times que continuam no campeonato.

As principais alterações ocorreram nas categorias Graduados A e B, reservadas aos pilotos com idade superir a 14 anos e que já tiveram passagem pela Novatos ou pela Júnior. Seguindo o novo Regulamento Nacional de Kart, ambas utilizarão motores a gasolina idênticos aos da categoria Intercontinental C Sudam, que segue o regulamento internacional.

Os treinos de pré-temporada com o novo equipamento criaram boas expectativas ao redor de alguns pilotos, entre eles o paulista Alan Hellmeister (Bis/5àSec/STP/PPK/UOL), que foi o maior vencedor da Graduados B em 2001 e, em 2002, foi promovido pela Confederação Brasileira de Automobilismo (CBA) para a Graduados A. "Estou bastante animado para esta temporada. Espero obter bons resultados desde o começo do campeonato para entrar forte na disputa pelo título e conquistar o tetra", disse Hellmeister, considerado um dos maiores nomes do kartismo brasileiro na atualidade.

Quanto às equipes, uma das novidades é o lançamento da Racing Motorsport, que terá o mineiro Victor Corrêa (Unifenas/Racing) como piloto na categoria Júnior Menor. "A expectativa por essa primeira corrida é muito grande. Treinamos muito e tenho certeza que estamos preparados para brigar na frente", declarou o mineiro, que, na pré-temporada, realizou, junto com os outros integrantes da equipe, uma série de testes sob a supervisão do multi-campeão Renato Russo, também piloto da Racing Motorsport.

Uma das atrações desta primeira etapa do Campeonato Paulista será o heptacampeão estadual e tricampeão brasileiro Sérgio Jimenez (MSC/Lico). Enquanto aguarda a definição de seu futuro no automobilismo, foi convidado pela equipe MSC Competições para participar da prova.

"Vai ser bom competir nesta corrida, pois vou desenferrujar e continuar mantendo a forma", disse o piedadense, que mesmo tendo sido campeão Paulista no ano passado em duas categorias, Graduados A e Fórmula A, não acredita ser o favorito à vitória. "Tem muita gente boa na Graduados A. Os pilotos estão treinando desde o início do ano e houve algumas alterações no equipamento. Acredito que o Alan Hellmeister e o Felipe Lapenna são os favoritos para a primeira corrida do ano", opinou Jimenez.

A programação da etapa de abertura do Campeonato Paulista de Kart prevê a realização dos treinos classificatórios para todas as categorias em disputa no sábado pela manhã. As corridas serão realizadas à tarde. A entrada no Kartódromo de Interlagos é franca.

O calendário do Campeonato Paulista de Kart para a temporada 2002 é o seguinte:

23/02: Interlagos;
23/03: Aldeia da Serra;
20/04: Interlagos;
11/05: Aldeia da Serra;
08/06: Granja Viana;
29/06: Interlagos;
24/08: Aldeia da Serra;
21/09: Interlagos;
12/10: Interlagos;
02/11: Interlagos;
30/11: Granja Viana.

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