Chiu Chiu - palavras repetidas significam plural na língua indígena - é um vilarejo situado ao norte de Atacama, no Chile. Saiba mais sobre esse interessante local.

A cidade de Chiu Chiu encontra-se perto da afluência do rio de Salado com o Rio de Loa, a 35 quilômetros ao leste de Calama, a 24.000 m de altura, em um oásis que na época pré-hispânica se concentrava grande quantidade da população atacamenha, e que foi parte do trajeto recorrido pelo caminho do Inca.

O lugar foi conquistado cedo e evangelizado pelos espanhóis, que fundaram perto do assentamento indígena a atual Vila, com o nome de Atacama, La Chica. Em 1611 já era uma paróquia – sob a invocação de São Francisco de Assis -, dependente do Arzobispado de Charcas (Alto Peru).

A cidade foi constituída no centro principal do missional do Vale del Loa. A igreja de Chiu Chiu foi construída no meio do século XVII. Sua planta tem forma de cruz latina, tendo 27 metros de comprimento por cinco de largura. Os grossos muros têm 1,2 metros de espessura.

O teto é de uma armadura montada da árvore de chañar , de alfarroba e de cacto, para cuja confecção no se usaram pregos e sim amarras de couro; sobre ela se colocou uma grossa coberta de barro e palha. O acesso central constitui uma profunda bóveda, que se abre em toda a espessura de uma maciço e enorme volume retangular que forma a frente do templo.

A fachada principal apresenta dois campanários de pedra; foram instalados em 1965 no marco de uma restauração realizada pela Direção de Arquitetura do Ministério de Obras Públicas, na recolocação de uma madeira, posição durante o século XIX, depois que as originais desmoronaram.

A lenda, transmitida de geração para geração, estabelece que quem se banhar em suas águas manterá juventude eterna. Chiu Chiu tem uma significativa produção de vegetais, beterrabas, alhos e cebolas. Além disso, semeiam a alfafa para manter pequenos rebanhos. Seu clima é de caráter continental do deserto, com oscilações térmicas grandes entre o dia e a noite.