Marcelo Ferreira e Joca Signorini completam núcleo nacional do Brasil 1. Barco do país na Volvo Ocean Race terá dez tripulantes, cinco brasileiros.

O bicampeão olímpico Torben Grael definiu os últimos dois velejadores brasileiros que vão disputar a Volvo Ocean Race, a mais tradicional regata de volta ao mundo. Nesta quarta-feira, ele anunciou que Marcelo Ferreira, seu parceiro há 15 anos na classe Star, e Joca Signorini, que disputou a Olimpíada de Atenas na Finn, serão tripulantes do Brasil 1.

"Com cinco brasileiros, nossa equipe deve ser uma das mais nacionalizadas da corrida. O Brasil nunca participou da Volvo, então, é um feito muito grande reunir tantos velejadores talentosos para a regata", comemora Torben, maior medalhista olímpico do Brasil e da vela mundial, com cinco conquistas.

Marcelo e Joca se juntam a Kiko Pellicano, anunciado na semana passada, e André "Bochecha" Fonseca, que está morando em Indaiatuba, onde acompanha a construção do Brasil 1, primeiro barco a ser feito no país a disputar a regata.

Aos 39 anos, Marcelo Ferreira se prepara para um dos desafios mais duros de sua carreira: serão cerca de oito meses de competição. "É a primeira vez que o Brasil disputa essa regata, todos teremos que provar nossa capacidade. O barco é genuinamente brasileiro, o projeto é pioneiro e isso é excelente para a vela do país", elogia.

Proeiro de Torben há 15 anos, Marcelo conquistou três medalhas olímpicas, todas na classe Star. Em Atlanta-1996 e Atenas-2004, os dois levaram o ouro. Em Sydney-2000, ficaram com a prata. "É uma parceria muito longa e ele era uma escolha óbvia. Não tenho o que comentar sobre o Marcelo. Nossa primeira regata juntos, inclusive, foi de Oceano, há 20 anos, em Ilhabela", lembra Torben.

Joca, de 27 anos, veleja desde os 8. Ele se destacou na classe Laser, mas mudou em 2002 para a Finn, na qual conquistou o décimo lugar na Olimpíada de Atenas. Engenheiro mecânico e de produção formado na PUC-Rio, ele foi escolhido devido a duas características: sua habilidade como timoneiro e o bom porte físico. "Entre os quatro escolhidos, o Joca é o que eu tenho menos contato. Nunca velejei com ele. Mas ele é muito bom em ventos folgados e, além disso, tem um porte físico excelente. É ótimo achar alguém que une essas duas qualidades. Sem contar que é uma pessoa de relacionamento fácil", explica o comandante.

"Será uma honra velejar com o Torben. Me senti honrado quando recebi o convite. Eu aprendi a velejar em Oceano, então não terei muitos problemas. E a minha classe, a Finn, é uma das mais procuradas para essas regatas de volta ao mundo, por causa do porte dos velejadores. Na Olimpíada de Atenas, vários competidores tinham experiência na Volvo", afirma Joca.

Olimpíada
Com a participação no projeto Brasil 1, tanto Joca quanto Marcelo darão uma pausa nas campanhas olímpicas para Pequim-2008. Os dois concordam, porém, que esse tempo não os prejudicará.

"Essa é a hora certa de embarcar em desafios assim. No período pós-Olimpíada, tudo anda mais devagar e vários velejadores estão engajados em competições como a Volvo", garante Joca. "Para Sydney, o Torben terminou de participar da America\'s Cup no final de 1999 e ainda assim ficamos com o bronze na Austrália", completa Marcelo.

Estrangeiros
Após definir os cinco brasileiros, Torben Grael tem ainda de escolher mais cinco estrangeiros para a tripulação do Brasil 1. Ele e Alan Adler, coordenador do projeto, estão recebendo e-mails de candidatos de todas as partes do mundo. Os dois já fizeram várias entrevistas, mas ainda não fecharam nenhum nome. "Com os estrangeiros, além da qualidade técnica e da personalidade, vamos levar em conta também experiência, que é fundamental para dar a volta ao mundo", diz Torben.

O Brasil 1 deve ter duas línguas oficiais: português e inglês. "Como vou falar em português com os brasileiros, os estrangeiros vão começar a entender com o tempo. Mas quando as coisas estiverem mais difíceis e a equipe tiver de trabalhar junta, não vai dar para fugir do inglês", brinca o comandante do Brasil 1, que é patrocinado pela VIVO, Motorola, QUALCOMM e Apex (Agência de Promoção de Exportações do Brasil).

A Volvo Ocean Race começa no dia 5 de novembro de 2005, na região da Galícia, na Espanha.

Bruno Doro / João Pedro Nunes (Mtb: 11.675)