"Brasil das Águas" termina a coleta de amostras e apresenta resultados à Ministra do Meio-Ambiente.

No início de dezembro, o Talha-mar terminou sua longa odisséia em busca de águas limpas em todo o Brasil e retornou ao Rio de Janeiro. No dia 15, membros da equipe (Gérard e Margi, Prof. Tundisi e Dres. Mauricio Fontes e Raphael Fernandes) entregaram os resultados preliminares para a Ministra do Meio Ambiente, Sra. Marina Silva, e ao Diretor-Presidente da Agência Nacional de Águas, Dr. Jerson Kelman, em evento na própria ANA - em Brasília.

Nos 14 meses de duração da fase "aérea" do projeto - o trabalho de campo fazendo a coleta das amostras -, voamos 120.000 km e visitamos 1.171 pontos de amostragem desde o Oiapoque ao Chuí, e entre o Ponto de Seixas e a Serra do Divisor.

A última fase realizada entre novembro e dezembro de 2004, foi justamente nos cantos mais distantes da nossa base (Rio de Janeiro), no norte do Amazonas em torno de São Gabriel da Cachoeira e no estado de Roraima. Dois extremos do Brasil que são muito similares - planícies cercadas por montanhas altíssimas, com o Pico da Neblina e o Monte Roraima, respectivamente - porém bem diferentes: na região de São Gabriel, há florestas densas enquanto boa parte de Roraima é coberta de savanas e vegetação rasteira. Ambos lugares são extremamente belos e são destinos certos para qualquer pessoa que ama a natureza, grandes horizontes, montanhas, rios, cachoeiras e corredeiras, sem falar das pessoas hospitaleiras que povoam esses rincões.

No decorrer do projeto, fizemos apresentações em escolas públicas afiliadas ao projeto Amigos da Escola, sendo que a última foi agora em Manaus. Ficamos impressionados como a sensibilidade das crianças em todo país. Parecem perceber, melhor que os adultos, a importância de preservarmos os rios. Estão herdando nossas águas passadas e sujas: tomara que, quando crescerem, lutem para passar águas limpas para seus filhos.

Essa última etapa foi marcada por dois acontecimentos, uma extremamente triste, outra de alegria. Num trágico acidente aéreo no Arquipélago das Anavilhanas (no Rio Negro), perdemos três amigos que acompanhavam nosso vôo para tirar fotografias. Morreram o piloto Paulo, amigo de longa data, e dois franceses, o fotógrafo Nicolas Reynard e o jornalista Joël Donnet, que estavam fazendo uma matéria sobre o Projeto.

Dez dias depois, o Projeto Brasil das Águas venceu o Prêmio von Martius edição 2004, na categoria Natureza, um reconhecimento dos longos meses de trabalho e perseverança dos principais pesquisadores do projeto - Dres. José Galizia Tundisi, Donato Seiji do IIE-São Carlos, Rodolfo Paranhos e Vera Huzsar e de toda a equipe em terra e no ar - Bela, Yuri, Virginia, Ana, Bernardo, Gérard e Margi.

A tragédia nos fez lembrar que os momentos mais críticos da aviação sempre são em vôo de baixa altitude, no pouso e na decolagem, algo que fizemos uma dezena de vezes por dia durante as campanhas de campo desde outubro de 2003. Completamos a coleta de amostras com cuidados redobrados e festejamos o retorno à base.

O prêmio nos ajuda a enfatizar a importância das nossas águas. O reconhecimento do trabalho do Projeto em prol das águas serve para um valioso reforço na mensagem que gostaríamos de passar adiante - Que todos nós que vivemos nesse imenso país (dono de 12% das águas doces acessíveis da Terra) respeitássemos mais esse bem precioso, preservando as águas com inteligência e consciência para que haja ainda, durante muitas décadas não somente água, mas água abundante e limpa.

Nos próximos meses, os pesquisadores completarão as análises das amostras e prepararão um relatório final sobre suas descobertas e conclusões. Enquanto isso estaremos preparando um livro fotográfico para compartilhar com todos as belas imagens que captamos das vastas e bem diversas águas doces do Brasil.

Agradecemos aos que têm acompanhado o projeto e enviado diversas mensagens de incentivo durante o último ano. Desejamos a todos um Feliz Natal e Ano Novo.

O Brasil das Águas está sendo realizado graças ao apoio de empresas brasileiras que se sensibilizam com as questões ambientais e a sua importância para o equilíbrio do nosso ecossistema.. O patrocínio master é da Petrobras e o co-patrocínio da Embratel. O projeto tem, ainda, parcerias com a Agência Nacional de Águas (ANA), a Companhia Vale do Rio Doce, a Rede Globo e a Chubb Seguros. O combustível é fornecido pela Petrobras Distribuidora S/A. As empresas que deram apoio ao projeto são Atos, Aviation Center, Clube CEU, DAC, David Clark, Ecoforça, Embrapa, Garmin, Good Year, Hexis, Hiparc Geotecnologia, IIE, Infraero, Kodak, Mettler Toledo, UNESCO, Victorinox, Wollner, WWF e 360 Graus.