Acompanhe a viagem de Heloisa para o Alaska feita entre os meses de abril à novembro de 2003 - Alaska Highway, Parte II.

Alaska: De 10 a 25 de agosto de 2003
Enfim o Alaska! Denali National Park - Alaska

Continuamos no Lodge quase na entrada do Denali Park. O vento está muito forte e o frio continua grande. Lá fora novos acampamentos estão sendo montados. As mulheres, com as crianças, já foram para outros RV. Saíram cedinho. Crianças rindo, cachorros latindo, os barulhos substituídos pelo motor e pronto. Da minha janela escrevo. Quando nós saímos de Pink Mountain, com os parafusos já colocados, já era quase meio dia.

Dirigir pela Alaska Highway é dirigir sem pressa pois as paisagens são tão bonitas e tantas que a todo momento paramos para apreciá-las. Acho que 450 a 500km por dia são suficientes para isso. E assim fomos nós de paisagem bonita a paisagem bonita. Parando, apreciando, fazendo um lanche, conversando e trocando impressões. Que viagem! Que paisagens tão diferentes. Quantas culturas atravessamos. Quantas experiências tão diferentes! Cada dia um desafio! As cidades mais importantes da Alaska Highway são: Watson Lake e White Horse. As outras são entroncamentos ou apenas lugarejos de apoio.

Watson Lake, bem na fronteira entre British Columbia e o Território de Yukon é, como todas as outras cidades da região, pequena e arrumadinha. A sua única atração é uma floresta de placas. São centenas. A primeira, conta-se, foi colocada por um soldado com saudade de casa. Tornou-se um costume. Paramos por ali para algumas fotos. White Horse já é uma cidade grande para os padrões da região, com um jeitão de cidade dos antigos filmes de faroeste. O Centro de Visitantes, muito bem instalado nos forneceu todas as informações solicitadas.

Nos sentamos por ali para um lanche, olhando o rio e as enigmáticas cabeças da mitologia indígena, montadas em um suporte metálico, olhando para o rio, como nós. Algumas compras em um super mercado, Haroldo comprou um corta-vento, abastecemos, batemos um papo com um canadense muito simpático que nos deu algumas dicas sobre o Alaska e ... resolvemos seguir viagem até Haines Junction. O deslumbrante Lago de Teslin nos aguardava e um pouco mais à frente os picos nevados do Kluane National Park começaram a aparecer.
Haines Junction é uma encruzilhada: para o oeste continua-se na Alaska Highway e para o sul para a cidade de Haines. Dormimos por ali mesmo. Da nossa janela os imponentes picos das montanhas do Kluane cobertos de neve eram uma visão para ninguém botar defeito! Puxa, que beleza!

Denali National Park e Mount McKinley /Anchorage - Alaska

O Denali fica situado entre Anchorage e Fairbanks, mais ou menos a 380km de uma e de outra. É um Parque imenso mas só uma pequena porção está aberta a visitação. Há um Centro de Visitantes para informações. Lá a gente fica sabendo até onde se pode ir com o seu veículo e até onde com os ônibus do Parque. Com o Troller andamos até o Savage Point para uma boa caminhada ao longo do Savage River. Estava muito frio, ventando demais e extremamente bonito.

Fizemos nossa reserva para o passeio de ônibus no dia seguinte: percorreríamos quase 70km de Parque a dentro em um roteiro de oito horas. Este é um Parque que abriga diversas espécies de animais selvagens e pelos cuidados com o transito de mais de 360.000 turistas por ano, animais como os ursos marrons percorrem as mesmas trilhas de tundra que sempre percorreram. Que permaneça assim! Existem trilhas para caminhadas, não para bicicletas e uma das atrações para os caminhantes é colher morangos silvestres. Vimos muitas pessoas caminhando e levando pequenos baldes cheios deles. Existe um excelente website www.nps.gov/dena , para quem quiser maiores informações.

Chegamos cedo para o nosso passeio. O ônibus é bem confortável e o motorista pára assim que qualquer turista diz "stop" quando vê uma paisagem bonita ou um animal selvagem. Foram muitos os stops. Não se pode descer. A estrada não é asfaltada e vai subindo e descendo devagar. Os primeiros animais a serem vistos foram dois caribus, estavam deitados mas foram denunciados por seus enormes chifres. Estavam lindos! Depois fomos vendo alces e, pasmem, ursos! Os ursos são marrons, conhecidos por grizzly, mas no Parque existem também pretos.

São muito grandes e ficam por ali tranqüilos brincando com seus filhotes. Vimos vários. As paisagens são extremamente bonitas, rios, glaciares e, tivemos muita sorte, estava um dia frio mas ensolarado e conseguimos ver o Mt McKinley inteirinho. Majestoso! Alguns dizem que é a paisagem mais espetacular da América do Norte. Exageros à parte, é lindo, mas um entardecer no Grand Canyon ... sei não! Do Denali saímos para Anchorage e tivemos vistas maravilhosas do McKinley durante boa parte da estrada.

O explorador inglês, Capitão Cook que em 1778 buscava uma passagem pelo norte, é considerado o "fundador da cidade". Ele está por lá, em um pedestal, olhando para o mar, levando uma vida bem mais tranqüila mas, com certeza, bem menos fascinante do que a sua outra vida ... Anchorage é uma cidade grande para os padrões do Alaska, 300.000 habitantes. Sem muitos prédios, ruas largas, jardins muito floridos e uma infinidade de lojas para se comprar.

Com a descoberta de petróleo em Pudhoe Bay, bem ao norte do Alaska, a cidade cresceu demais a partir dos anos 70. Resolvemos ficar apenas por um dia. Acho que estamos viciados em ver paisagens diferentes. Vamos para o sul visitar Seward e Valdez. Mais uma vez com o pé na estrada. O Troller está ótimo, despertando muita curiosidade e as pessoas ficam impressionada com o nosso trajeto. É verdade, o Brasil está muito longe!

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