Dez dias sobre duas rodas foi o que João Carlos Comin passou, de 08 a 18 de outubro de 2004, em visita ao Uruguai. Leia o relato do sétimo dia desta aventura.

7º dia - 14/10/2004 - Quinta-feira
Distância percorrida: 106km
Distância acumulada: 1.610km

Pernoite:
Hotel Barceló - Arapey

Abastecimento:
Duas garrafas PET de gasolina 5,0lts - R$ 16,30 (Em Arepey não tem posto de gasolina)

Dias de sol, que beleza, parto rumo a Arapey, estação de águas termais, fica localizada perto de Bella Union, quase fronteira com o Brasil.

Após percorrer uns 15km pela Rutas 3, observo uma placa indicando a hidroelétrica de Salto Grande. Não podia deixar de conhecer. Sigo as placas indicando "visitantes". Estaciono a moto em frente ao prédio da administração, em seguida, fui abordado por um senhor que recém havia chegado num veículo oficial. Logo imaginei que vinha bronca, achei que havia estacionado em lugar não permitido. Não era nada disso. O referido era o Diretor Administrativo da Usina de Salto Grande. É filho de brasileiros, motociclista, possui parentes em Santa Maria (RS), seu nome Edsel David de Lima Mendes (Economista). Solicitou que retirasse a bagagem da moto e o acompanhasse até seu gabinete. Conversamos bastante e relatou que todos os anos passa as férias de julho em Gramado com a família. Chamou a secretária e pediu que a mesma me acompanhasse na visita. Se desculpou por não poder me acompanhar pessoalmente, sua agenda estava lotada.

A visita durou aproximadamente duas horas. Após a exibição de um vídeo, o grupo segue em um ônibus da própria empresa. Fui junto com estudantes com idade média de 12 anos de um colégio de Paysandú. A obra é sensacional, é uma Hidroelétrica Binacional (Argentina/Uruguai), que gera 6.700.000 MWH/ano. A barragem represa as águas do Rio Uruguai. Por cima da taipa da barragem se dá a ligação das cidades de Salto e Concórdia (Argentina).

Gostei da didática da guia explicando às crianças todo o funcionamento da usina e sua construção. As obras iniciaram em 1974 e seu funcionamento ocorreu em 1983. Depois de tanta gentileza, não podia deixar de convidar o Sr. Edsel para um churrasco.

Segui a viagem pela Ruta 03 rumo a Arapey. Graças sem vento contra, o que me permitiu aumentar a velocidade. Nas imediações da barragem de Salto existem grandes plantações de tomates em gigantescas estufas. Também cultivam muita cebola. A estrada é uma reta interminável, pouco movimento e bom asfalto.

Saio da Ruta 3 e ingresso na estrada que leva as termas de Arapey, são 19km pavimentados de uma estrada estreita e sem acostamento. Chego com 1610km rodados às 11hs e me dirijo diretamente para o Barceló Arapey Thermal Ressort, indicação do Sr. Edsel. Este hotel se avista de longe, fica localizado numa coxilha descampada, e se sobressai pela sua arquitetura exuberante. Estacionei perto da porta principal e me dirigi diretamente à recepção.

Me apresento em trajes de viagem, as recepcionista me olham todas ao mesmo tempo, com uma típica cara de nojo. Em seguida, imagino o que estavam pensando: "O que este brasileiro pé de chinelo quer aqui?". Em seguida, perguntei se havia lugar, sem contestar me deram o valor da diária, aceitei. Em seguida pediram a minha identidade e tiraram uma cópia. Não satisfeitas, solicitaram o pagamento da diária adiantado em dólares. Realmente eu estava certo ao adivinhar seus pensamentos. Após estes acertos colocaram em meu pulso esquerdo uma pulseira dourada que só pode ser retirada no momento da saída, é intransferível, e me entregam um cartão magnético para abrir a porta do apartamento. Esta pulseira identifica o hóspede que tem todo o seu consumo livre, inclusive bebidas de qualquer tipo e refeições, pode freqüentar todos os ambientes do hotel.

Entro no apartamento, sofisticado e muito amplo, com uma linda vista. Preparo um mate e começo a percorrer as instalações do hotel. Ao meio dia me dirijo ao restaurante e fico impressionado, os ambientes são amplos com um atendimento impecável; Em seu anterior, diversas ilhas com comidas e especialidades. É impossível descrever todas. Ilha de comidas Light, ilha de saldas exóticas com muito palmito, aspargos e cogumelos gigantes. Ilha das massas com cozinheiro preparando os molhos à vontade do cliente na hora. Ilha das especialidades em carnes. Uma ilha com especialidades para serem saboreadas como entrada, contei mais de dez tipos de queijos. E para finalizar, uma ilha com uma autêntica Parrilhada completa ao gosto do freguês. Não poderiam faltar as ilhas de sobremesas e sorvetes.

Sentei numa mesa e fiquei observando aquele exagero, automaticamente meu cérebro recebeu uma mensagem e perdi totalmente a fome. Concluí que aquele SPA era de engorda e não de emagrecimento. Em seguida, o restaurante ficou lotado, nunca tinha visto tanta gente gorda reunida, calculei que mais de 90% das pessoas eram muito gordas, inclusive as crianças.

Me imaginei numa orgia gastronômica nos tempos de Roma antiga, onde as pessoas, muitas delas morriam comendo. Até já foi exibido um filme sobre este tema cujo título era "a Comilança" lembram? Terminei comendo pouco pois fiquei enfarado vendo aquela orgia.

À tarde, visitei a vila Arapey onde existe um pequeno centro comercial, outros hotéis, cabanas administradas pela prefeitura, piscinas de águas termais públicas, camping, etc.

Retornei ao hotel após estas visitas, me dirigi até a lancheria para tomar refrigerante e fui surpreendido novamente com uma ampla exposição de especialidades, pois era hora do lanche e, novamente, os gordos atacando. Fiquei imaginando o que seria a janta. Observo que o hotel é freqüentado basicamente por Argentinos. Uma dica depois de Salto não existe mais postos de gasolina, eu não sabia e deixei para abastecer a moto em Arapey. Fiquei preocupado, pois a gasolina no tanque daria para chegar novamente em Salto com muito pouca folga. Me indicaram uma borracharia que havia gasolina em garrafas PET para quebrar galhos deste tipo. Abasteci cinco litros, estava tranqüilo.

Me dirigi à piscina térmica, relaxei tomando banhos e ouvindo música clássica. Pode? Logo eu.

À noite, novo festival gastronômico, e agora com mais uma ilha de frutos do mar. O cozinheiro preparava pratos com diversos tipos de moluscos, me chamou atenção o tamanho dos camarões. Lá estavam eles novamente comendo (os gordos).

Às 22hs e 30min teve início o baile com música ao vivo, não entendi bem se era carnaval. Os hermanos estavam com as guampas cheias. Fiquei observando, logo imaginei eu dançando com uma daquelas gordas imensas (base de 140kg). Com a empolgação da dança vejo meu pé esquerdo estraçalhado com um pisão, justamente o pé que necessito para trocar as marchas. Imediatamente me retiro.

Agora as moças da portaria já sabiam que eu estava viajando de moto, e haviam mudado o conceito inicial, estavam minhas amigas, até marcaram hotel em Taquarembó. Conversamos um pouco e me recolhi aos meus aposentos.