Ocorreu domingo,17 de abril de 2005, em Itati/RS, a 45ª edição do Campeonato Estadual de Sumô, que fez parte das comemorações do aniversário da cidade. João Wissmann, da "Associação" de Sumô do Rio Grande do Sul, nos falou um pouco mais sobre o evento.

A associação Cultural-esportiva de Itati/RS - ACI - , que mantém relação com a colônia japonesa da cidade, solicitou que a prefeitura apoiasse o evento, juntamente com os outros eventos que ocorreriam na comemoração do aniversário da cidade, com objetivo de atrair o maior número possível de pessoas, divulgando assim, o esporte.

"Associação" na verdade, é como é chamada a equipe que cuida do esporte e dos eventos relacionados à ele aqui no estado, visto que ainda não existe uma "Federação Gaúcha de Sumô".

A responsabilidade do evento ficou a cargo de Yutaka e Takimoto, da cidade de Itati/RS, e a equipe de João foi atrás de patrocínio, para tentar baratear o máximo para os atletas tudo que eles necessitassem, além de ajudar na coordenação do evento.

O tempo colaborou para que o evento recebesse além dos atletas, um excelente público, que foi até mesmo acima do esperado. Foram cerca de 50 atletas participantes no evento, divididos nas categorias Pré-mirim, Mirim, Infantil, Juvenil, Adulto equipe, Adulto leve, Adulto médio, Adulto pesado, Absoluto, Feminino.

Além do tempo bom, a união dos atletas e a descontração do ambiente foram fatores importantes para que o evento tivesse uma repercussão tão boa. Além disso, outra preocupação dos organizadores era com possíveis acidentes que pudesse ocorrer com os atletas, mas, tirando uma pequena lesão onde um lutador deslocou o ombro, não houve maiores problemas, "o que foi muito positivo pro evento", comenta João.

O evento já vem sendo preparado desde o ano passado, mas a busca de patrocínio, que normalmente é a maior dificuldade da comissão de organização, já começou desde janeiro deste ano e, ao final, contou com o apoio da prefeitura da cidade, que patrocinou os troféus, entregues pelo prefeito de Itati, Carlos Chaves.

Além da dificuldade de conseguir patrocínio para os eventos, os atletas se responsabilizam pelos seus gastos pessoais, como deslocamento até o local das provas, por exemplo.

Segundo João, um fato notável e bastante interessante foi o grande número de crianças, tanto participando, como também assistindo as provas: "isso foi um ponto muito bom, porque as crianças vão aprendendo a gostar desde pequenas e tomando seu lugar, e como o sumô não tem um público tão grande, a transição e o desenvolvimento vêm a partir delas.", comenta ele.

Devido as dificuldades de patrocínio e apoio enfrentadas pelo esporte no Brasil, é um pouco remota a possibilidade de incluí-lo nas olimpíadas, visto que o sumô ainda não é um esporte olímpico.

No entanto, o estado vem se destacando e mostrando atletas que vem crescendo na cena do esporte nacional, e até mesmo mundial, como o atleta Renee Crespo Júnior, que se classificou em 1º lugar nas categorias juvenil e adulto médio, participou de uma seletiva em São Paulo para compor a seleção brasileira, onde foi classificado em primeiro lugar e irá participar do mundial em Tókio.

Outro atleta que merece destaque é Carlos Alberto Rauch, de Nova Petrópolis, que irá participar do World Games na Alemanha, em julho deste ano, sendo a primeira vez que um atleta brasileiro participa.

Enfim, apesar das dificuldades enfrentadas, o sumô é um esporte que ainda está crescendo, e conta com a dedicação de seus atletas para garantir cada vez mais destaque e reconhecimento.