A região das araucárias, que compreende Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná é, no estado gaúcho, representada pelo Aparados da Serra, região esta que inclui o município de São José dos Ausentes, onde o ecoturismo é muito valorizado.

No sul do Brasil, estendendo-se pelos estados do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa Catarina, a região das araucárias situa-se na parte mais alta dos estados, com altitudes que variam de 600 a 800 m e em alguns locais chegam a 1000 m. Nestas florestas, pode-se encontrar alguns representantes da flora tropical, mas principalmente o pinheiro do Paraná, ou Araucária angustifolia.

O clima, na região das araucárias, é temperado, ou seja, tem as estações quase definidas. O inverno, apresenta temperaturas bastante baixa, chegando a nevar no Rio Grande do Sul. Já no verão, o termômetro marca em torno de 30°C. No Rio Grande do Sul, a região que compreende as florestas de araucária, é conhecida como Aparados da Serra, onde se situam os Parques Nacionais, Aparados da Serra e Serra Geral.

Esta região serrana, conhecida como Aparados da Serra, engloba diversos municípios. Cambará do Sul, onde fica o canyon Taimbezinho, São Francisco de Paula, onde estão o Lago São Bernardo e a Barragem do Salto, Jaquirana e São José dos Ausentes. Este último situa-se a 180 km de Porto Alegre e possui uma área de 1.176, 69 km². Era o maior latifúndio do estado. São José dos ausentes, é a cidade mais alta e fria do Rio Grande do Sul, tem sua altitude sede de 1.116 m.

As terras, onde hoje se localiza o município, foram pela primeira vez reconhecidas, por um jesuíta que fixou uma cruz no local, em 1727. Após, passaram por alguns diferentes donos até que, Gomes Freire de Andrada concedeu a carta de sesmaria a Francisco Carvalho da Cunha e a José Pinheiro Soares. Com estes falecidos e sem herdeiros, a região vai a leilão pela primeira vez e é arrematada em "juízo dos ausentes".

Mais alguns anos e mais uma vez a região tem seus proprietários falecidos. Novo leilão e "Praça de Ausentes" têm um novo dono. Não é difícil explicar, portanto, o porquê de a região se chamar São José dos Ausentes. O Município emancipou-se em março de 1992 e hoje a cidade investe muito no ecoturismo.

Com diversas atrações e opções de locais para esportes e aventuras, o turista que for a serra pode fazer trilhas, que passam por cachoeiras, como a Trilha das Cachoeiras que no seu percurso apresenta uma queda d'água atrás de outra. As mais conhecidas são as cachoeiras do Bandeira e do Juvenal. Ou trilhas que permitem contemplar as belezas da Serra, de pontos muito altos.

Além disso, se pode praticar pesca esportiva e o mula Trekking, passeio que passa por antigas trilhas percorridas pelos tropeiros quando levavam produtos coloniais. Em São José dos Ausentes também ocorrem cavalgadas, excursões fotográficas, rodeios rurais e ainda pode-se desfrutar da culinária local.


Equipe INEMA
Fonte: Ambiente Brasil
Bem Te-vi Brasil
Marlei Niles