A tripulação do Brasil 1 acerta os últimos detalhes para dar início a sua aventura na Volvo Ocean Race, que começa dia 05 de novembro de 2005, em Galícia, na Espanha. Confira!

Agora é para valer. A tripulação do Brasil 1 acerta os últimos detalhes para dar início a sua aventura na regata de volta ao mundo mais famosa e respeitada da vela: a Volvo Ocean Race. A abertura, a in-port race de Sanxenxo, será disputada no dia 5 de novembro, na Galícia, Espanha. A largada para a primeira etapa, entre Vivo, na Espanha, e Cidade do Cabo, na África do Sul, será dia 12.

As in-port races são uma inovação desta edição. Os sete barcos inscritos disputam uma regata com raias definidas, valendo pontos para a classificação final. O formato é o mesmo das competições olímpicas, uma das especialidades dos brasileiros escolhidos pelo comandante Torben Grael, o velejador com maior número de medalhas olímpicas do planeta. Ele tem cinco pódios, sendo dois ouros, uma prata e dois bronze.

A tripulação está pronta para o desafio. Além de Torben, vão disputar a in-port race na equipe os brasileiros Marcelo Ferreira, André Fonseca, Kiko Pellicano e Alan Adler. Completam o grupo os neozelandeses Andy Meiklejohn, Stuart Wilson e Martin Carter, o espanhol Roberto Bermudez e a australiana Adrienne Cahalan, única mulher a participar da competição.

O veleiro de 21,5 metros terá pela frente oito meses de competição, com etapas que duram até 25 dias ininterruptos. Nesse período, a tripulação terá de conviver em um espaço muito pequeno. Além disso, como o peso é um luxo em barcos de competição, os velejadores costumam levar apenas o essencial. Escovas de dente, por exemplo, só entram com o cabo cortado e algumas tripulações não levam sabonetes.

Entre os velejadores, não faltam superstições. A data do batismo do barco, por exemplo, 23 de junho, uma quinta-feira, foi escolhida para evitar dias ruins, como segundas e sextas-feiras, e a madrinha do barco, Ingrid Schmidt Grael, mãe de Torben, foi obrigada a se vestir de branco para quebrar a garrafa de champanhe no casco.

Em algumas etapas, os desafios serão imensos. Nas últimas edições, tripulações enfrentaram ondas com dez metros, trombaram com icebergs e baleias. A variação climática é um problema. Na mesma etapa, os velejadores enfrentam o frio polar, abaixo de zero e o calor tropical, que deixa todos mais lentos e de mau humor. Para comer, alimentos liofilizados, quase sem gosto. Para beber, só água desalinizada. Alguns chegam a perder dez quilos.

O Brasil 1 está na água desde o começo de julho e já mostrou capacidade. Na Semana de Vela de Ilhabela, a principal competição náutica do Brasil, o veleiro quebrou o recorde da regata Alcatrazes por Boreste, chegando quase uma hora na frente do segundo colocado. No dia 20 de agosto, Torben e a tripulação do Brasil 1 velejaram para a Europa. A travessia fez parte do processo de treinamento da equipe para a volta ao mundo.

A tripulação fez os primeiros treinos na Europa em Cascais, em Portugal, seguindo depois para Sanxenxo, na Espanha, onde está há 15 dias. O barco passou por todas as medições oficiais e os tripulantes tiveram de fazer os cursos obrigatórios, como o de primeiros socorros.

Competição

A Volvo Ocean Race nasceu em 1973, quando a Marinha Real Britânica e a Whitbread, uma tradicional marca de cerveja inglesa, resolveram apostar em uma regata de volta ao mundo, testando os competidores nas áreas mais inóspitas e desafiadoras do planeta.

Desde então, verdadeiras lendas da vela como o holandês Cornelius van Rietschoten, os neozelandeses Peter Blake e Grant Dalton ou os norte-americanos Paul Cayard e Dennis Conner se arriscaram na competição.

Nesta edição, a Volvo Ocean Race terá oito meses e os competidores navegarão por 31.250 milhas náuticas, mais de 57 mil quilômetros. A regata começa em 5 de novembro, com uma prova local em Sanxenxo, na Espanha. A primeira perna terá largada em Vigo, também Espanha. A competição passa ainda por Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Wellington (Nova Zelândia), Rio de Janeiro (Brasil), Baltimore, Annapolis e Nova York (Estados Unidos), Portsmouth (Inglaterra), Roterdã (Holanda) e Gotemburgo (Suécia).

O Brasil 1 terá seis concorrentes de cinco países: os barcos holandeses ABN Amro 1 (comandado por Mike Sanderson/NZL) e ABN Amro 2 (Sebastien Josse/FRA); Ericsson Racing Team (Neil McDonald/ING), da Suécia; Piratas do Caribe (Paul Cayard/EUA), dos Estados Unidos; Movistar (Bouwe Bekking/HOL), da Espanha; e Premier Challenge (Grant Wharington/AUS), da Austrália.

Crédito das fotos: Daniel Markus, Hector Echebaster, Horácio Carabelli; ZDL.