Aqui segue um relato resumido da participação dos Orelhanos Off Road de Pelotas no 5º Encuento 4x4 no Lago Merin, Cerro Largo, Uruguai, que aconteceu entre os dias 28 e 29 de janeiro de 2006.

Enquanto discutíamos os últimos detalhes, tomávamos uns amargos (chimarrão). Por volta das 20h30min de sexta-feira, 27 de janeiro, formamos nosso comboio de cinco viaturas: um Band, três jipes e um C14 militar, e rumamos para Jaguarão, seguindo a BR 116, rodando aproximadamente 140 km.

Após uma viagem tranqüila, chegamos a Jaguarão e fomos direto para a oficina de Don Firmino, que nos recebeu com categoria, emprestando o pátio para colocarmos as viaturas e área para as barracas.

No Sábado, 28 de janeiro, aconteceu a trilha com a participação de mais de 40 viaturas, com cruzadas por áreas de plantação de arroz, com uma natureza exuberante, onde pudemos contemplar uma paisagem espetacular. No trajeto havia bastante barro e cruzadas em águas, podendo-se considerar com um grau de dificuldade mediano. Em todo o percurso podíamos contar com o auxílio de dois tratores, o que garantiu fluxo contínuo na trilha, sem aquelas tradicionais tranqueiras.

Na trilha, tudo saiu dentro da normalidade, com todos, tendo passadas gloriosas em obstáculos e com atoladas de igual grandiosidade. Após o retorno da travessia, de aproximadamente 30 km, nós nos reunimos em uma Estância Turística (Estancia Taquary) nas margens do rio Taquary, próximo à cidade de Rio Branco, Uruguai. Isto, logisticamente, foi muito importante, pois tínhamos banheiro com ducha para tirar um pouco do cansaço e muito barro de um dia de trilha.

No Domingo, 29 de janeiro, foi dia de pista demarcada no banhado da Estância, com barro muito pesado, o que determinou que poucas viaturas conseguissem passar sem aquela ajudinha do trator. Na hora do almoço, cada um começou a abrir as caixas térmicas e não parava de sair maminha, chuleta, lingüiça, que foram preparadas no disco de arado. Claro, as geladas, cevas e refris, estavam na parada também. Os "hermanos" ao nosso redor preparavam seus autênticos assados na parrilla em fogo de chão.

Um grande público compareceu para assistir às viaturas na pista demarcada. Aí foi onde tivemos atrações garantidas pelo desempenho especial de jipeiros do Uruguai e do Brasil. As manobras arrojadas dos companheiros arrancavam aplausos eufóricos dos que assistiam.
Foi momento de encontrar com velhos amigos de outras travessias que participamos no país vizinho, além de conquistar novas amizades no universo 4x4.

Após a entrega das premiações, chegou a hora mais difícil, a das despedidas dos amigos. Neste momento, aproveitamos para agradecer por aquela corda providencial, pelas expressões de carinho e amizade que recebemos nesses dias.

Fica aqui nosso abraço fraterno aos companheiros de jornada no 5º Encuentro 4x4 de Cerro Largo, Uruguai. Também fica nosso agradecimento aos companheiros do Jipe clube Los Demoledores Del Lago de Cerro Largo pela organização do evento. Sabemos que mesmo enfrentando uma série de adversidades conseguiram levar a termo e com sucesso um evento de caráter internacional.

Também aproveitamos para registrar a cordialidade e gentileza com que a Intendência Municipal de Cerro Largo e toda a população urbana e rural desta bela região nos receberam. No final, deixamos o compromisso de estar presente no próximo evento de Cerro Largo em 2007.