Inaugurado no dia do trabalhador, 1º de maio, no ano de 1962, o Parque Zoológico, localizado em Sapucaia do Sul, RS, abriga hoje mais de mil e duzentos animais em suas dependências.

A movimentação para que possível termos no estado um zoológico da magnitude do parque que o Rio Grande do Sul abriga hoje, começou em 1959, por iniciativa do então governador do estado Leonel Brizola. Na aérea onde ficava o horto da estrada de ferro, implementou o "Jardim Zoológico", na época, ligado a comissão estadual de parques e jardins.

"Ele passou a trazer animais que estavam no Parque Farroupilha e outros que estavam ameaçados no Parque da Redenção em Porto Alegre. Fez permutas com outros estados e até no exterior e assim começou a ampliar o número de espécimes no parque. No início, o número de animais era reduzido, dependeu também dos governadores posteriores fazer com que o Zoológico crescesse." Fala Breno Rodrigues Alves, há mais de vinte anos funcionário do Parque.

Desde sua abertura, foram muitos os governadores, muitas as mudanças e as secretarias estaduais por que passou o zoológico. De Jardim, virou parque. Aumentou, diminui seu plantel e através de permutas com entidades internacionais e da habilidade de seus diretores a área foi ganhando prestígio, estrutura, novos animais e credibilidade. Foi preciso e ainda o é, enfrentar dificuldades. Mesmo com poucos recursos orçamentários, os responsáveis conseguiram arrumar maneiras de trazer mais animais a seus cuidados.

"Houve uma época em que os administradores pediam muitos animais para a Europa. Lá tínhamos uma boa relação com o governo. Ocorre que tudo ainda é complicado. Existem animais que gostaríamos de trazer, mas é preciso driblar, às vezes, a falta de organização de seus países de origem. Isso torna lento e difícil o processo." Explica Alves.

As permutas são a principal forma de manutenção do plantel do Parque Zoológico nos últimos 10 a 20 anos. Algumas espécies de interesse são reproduzidas com o objetivo de permuta entre zoológicos do Brasil para que possam ser conservadas. Também, alguns bichos, capturados pelos próprios funcionários (situações raras), quando estes são animais silvestres feridos ou submetidos a maus tratos são levados ao local onde ganham um espaço e são tratados com tudo o que necessitam.

Dessa forma, já são 1210 animais em exposição, sendo 58 espécies de mamíferos, 104 de aves e 11 espécies de répteis, dados esses conferidos pelos zoólogos mensalmente.

Prestes a completar 44 anos de funcionamento aberto ao público, o Parque zoológico chega a receber em média 450 mil pessoas ao ano, considerando pagantes e isentos. Segundo Alves, os dias do ano em que há maior número de visitantes é 1º de maio, dia do trabalhador e aniversário do Zôo, quando a entrada é liberada a todos, e 12 de outubro, dias das crianças e de Nossa Senhora Aparecida.

Aberto de terça-feira a domingo, das 8hs30min às 17hs, o parque recebe maior número de visitas aos domingos, mas Alves lembra que o movimento é sazonal. "Como o público é na sua maioria, famílias e grupos de crianças, a visitação é maior em determinadas épocas do ano. De março a outubro o público aumenta e no período oposto, começa a reduzir."

O parque conta com uma área de 160 hectares. Nela, além dos lugares destinados aos animais há espaço para lazer, piquenique, uma ampla área onde está o pomar e ainda uma reserva de eucaliptos, que segundo fala Renato Petri Leal, zoólogo, serve como um "tampão conta a poluição externa".

Hospital Veterinário e a Nutrição Animal

A Seção de Veterinária, composta pelo Hospital, Quarentenário e Centro de Triagem, tem funções importantes dentro do Parque. Nela trabalham 3 veterinários e 4 tratadores, responsáveis pela manutenção da saúde dos animais do parque através de um programa de prevenção de doenças e de tratamentos que possam ser necessários quando os animais adoecem.

No Centro de Triagem são recebidos os animais provenientes de apreensões do Batalhão Ambiental da Brigada Militar. Estes são medicados e destinados à reintrodução na natureza, encaminhado a outras instituições ou agregados ao patrimônio do parque.

A Seção de Nutrição é responsável pelo armazenamento, preparo e distribuição da alimentação para todos os animais do parque. Nela trabalham 1 veterinário, 1 agrônomo nutricionista e 5 tratadores. As dietas são baseadas nas necessidades diárias de cada animal, na alimentação da espécie na natureza e nas preferências individuais de cada espécime do zôo. Todos os componentes usados na alimentação são de primeira qualidade e armazenados em boas condições para que os animais recebam, diariamente, uma alimentação saudável e de qualidade.

Os 3 setores, nutrição, zoologia e veterinária trabalham em conjunto, trocando informações e constantemente adequando as planilhas alimentares dos diferentes animais.

Fontes:
Breno Rodrigues Alves - funcionário
Renato Petri Leal - Seção de zoologia
Leandro Alvim Basile - funcionário

Equipe INEMA