Em Julho de 2003, aconteceu a Expedição Mate Verde, que foi de São Paulo ao Rio Grande do Sul. Confira a parte I do relato da viagem!

É uma fria manhã de julho em Sampa. A expedição Mate Verde parte em busca das belas paisagens e de aventuras no Sul do Brasil. Um Land Rover Defender 110 de nome KOMODO e um Toyota Bandeirante cabine longa de nome TOYOTICE têm a tarefa de levar a gente pra curtir as merecidas férias e as trilhas sulinas. São cinco adultos que acabam de se conhecer : Olga e Jose Hajj acompanhados pela amiga Denise Arnizaut, Anderson Cunha, Eda e a filhota Isabela ... a empatia é imediata.

Problemas existem. A Eda tem uma clavícula quebrada; a Olga tem um dedão do pé roxo; o José tem uma gripe danada; a Denise tem muito frio, a julgar pelas cinco blusas que veste sob o agasalho. Mas o Anderson é só entusiasmo, especialmente pelo papel de chefe de expedição que a equipe confiantemente lhe atribuiu. Ele tem tudo traquelogado no GPS, planejado, anotado...

Mas nas próximas horas e dias mostrará seu espírito aventureiro e intrépido, que herdou do pai, com certeza... As moças pensam nas baleias, na neve, nos cavalos, nas cooompras...Os rapazes, nas peripécias e estripulias que inventarão para testar seus jipes. As moças pensam nas baleias, na neve, nos cavalos, nas cooompras... Os rapazes, nas peripécias e estripulias que inventarão para testar seus jipes.

Itapirubá, o primeiro pouso no litoral de Santa Catarina, é uma praia linda famosa pela posição privilegiada para observação da baleia Franca,. Pra nossa frustração fica só na promessa. Quase vemos um filhote entalado no Rio Tubarão... No primeiro dia de aventuras a ordem é conquistar as dunas, testar os jipes e os jipeiros, que não fazem feio e são aplaudidos, fotografados e filmados pelas zequinhas durante a travessia Itapiruba a Laguna pela praia e dunas. Afinal, é preciso documentar tuuudo...

A "Retirada de Laguna" é feita pela praia, em direção à Urubici. Depois do asfalto, os rapazes reduzem a calibragem dos pneus, para enfrentar a subida da Serra do Corvo Branco. Os jipes enfrentam o Corvo Branco a caminho de Urubici. Que belas imagens! Olhe o jogo de luz e sombra. Sensacional... Emocionante...

No final da serra, ultrapassamos um maravilhoso portal, e o programa é subir ao Retiro dos Padres e fazer um piquenique lá no alto; mas a passagem está fechada a cadeado, devido ao vandalismo de alguns visitantes anteriores. Em conversa com o responsável, obtemos a chave e autorização para a visita, só amanhã... Vamos, então, curtir o Morro da Igreja. A tarde está caindo e o pôr-do-sol lá em cima promete...

Agora é hora de procurar as pousadas em Urubici. Lá, o Anderson tem uma desagradável surpresa: A dona da pousada tinha cedido a reserva dele para outro cliente... Por sorte, conseguimos lugar no hotel em frente, e após todos devidamente acomodados, já cansados, é hora de encerrar a programação do segundo dia com um lauto jantar. Trutas no Restaurante Vale da Neblina é uma ótima pedida ...

Este já é o terceiro dia e vamos então curtir o Retiro dos Padres, munidos da chave da passagem. O caminho é maravilhoso, cheio de lindas paisagens. Agora temos mais um companheiro, um Vitara dirigido pelo Rogério Mattevi, de Porto Alegre, acompanhado da esposa e filha. As crianças se divertem na pinguela... Não cansamos de admirar tanta beleza, enquanto subimos em busca do topo da montanha... Pelo rádio, vamos trocando expressões de encantamento. Freqüentemente paramos para documentar as paisagens. Mas a trilha ainda é bastante leve. Apenas um riozinho atravessado..

Mas agora vem o melhor da festa... Queremos subir no ponto mais alto, e colocamos o Toyotice no atoleiro, só pra testar o guincho ... É muita estripulia, não é não...? Agora confortavelmente instaladas no ponto mais alto, com vista 360 graus, Olga e Eda preparam o piquenique... quase dá pra ver a cidade de Tubarão... Já é hora de deixar o mirante do Campo dos Padres, em busca de outras paragens...

Vamos visitar a Pousada das Canoas para devolver a chave. Este é um lugar bastante aprazível, então batemos um longo papo com os donos, que são muito simpáticos. As crianças e a Denise se divertem muito com os cachorros. Estamos prontos pra encerrar o dia, que foi bastante cheio, com um gostoso fondue de chocolate numa chocolateria no centro de Urubici. E já estamos no o quarto dia da viagem. Estamos indo visitar as cachoeiras da região.

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Continua...