O médico veterinário Jerônimo Lopes Ruas é integrante do Jeep Clube Orelhanos e em 2006, dois anos após a formação do grupo, nos conta como essa paixão por jeeps uniu oito amigos.

Formado espontaneamente a partir das saídas pra trilhas, em março de 2004. Os integrantes curtem de passeios a mais pesada das trilhas. O nome "Orelhanos" se deu como uma alusão à expressão gaúcha: "De quem não tem marca nem sinal, já que até então não pertencíamos a nenhum outro jeep clube", explica.

O objetivo inicial era reunir amantes de off road, pensando principalmente nas participações em eventos, ampliar as amizades e os conhecimentos técnicos. "É um meio de conhecer diferentes regiões de nosso estado, contemplar a natureza e aprender com ela."

Os integrantes, sempre que possível participam de algum jeep encontro e consideram a integração com os outros clubes muito boa. A dedicação dos companheiros ao organizarem seus eventos, buscando o melhor para receber os participantes e o reencontro com velhos amigos e as novas amizades conquistadas, motiva ainda mais o clube. Tanto que eles preparam o primeiro evento do Orelhanos.

Além dos encontros, o grupo participa e organiza trilhas. "Geralmente fizemos uma reunião na casa de algum dos integrantes para acertar detalhes da logística: quem leva o que, detalhes de trajeto, horário e rota de deslocamento", conta, sobre o planejamento.

Ainda sem apoio ou patrocínio, os obstáculos preferidos do grupo são o barro, os banhados e as cruzadas de arroios. "Regiões baixas ou com grandes rios por perto, locais de plantio de arroz são os melhores. Não temos perfil e viaturas para áreas com erosões e pedras", explica.

São vários os momentos legais durante as trilhas, porém nada supera a ajuda dos amigos e o espírito de equipe: "Quando se corre o risco de tombar a viatura, se olha pelo espelho e enxerga várias mãos amigas segurando para que não vire."

As vezes, a família também participa das trilhas. "Quando possível llevamos esposas, filhos, sobrinhos, afilhados, etc. Pois temos que semear essa cultura fora de estrada para as próximas gerações". Para ele é tranqüilo conciliar família, trabalho e o esporte, basta balancear as responsabilidades do trabalho e do convívio familiar.

"Quando saímos, esses são dias de desafio e companheirismo. Também se aprende coisas novas, pois o contato com pessoas de diferentes regiões e países vizinhos, favorece isso", afirma. Para quem quer iniciar essa prática, ele acha fundamental ter vontade de enfrentar terrenos até então inimagináveis de transpor e pensar em equipe.

Ele agradece as pessoas especiais que emprestam suas propriedades para práticas off road e "as populações das localidades, que com aquele sorriso espontâneo, aquela manifestação empolgada, estimulam quem está participando", completa.

Equipe INEMA