O Bali Free Ride Nations Cup 2006 aconteceu nos dias 02 e 03 de setembro, em Bali, na Indonésia.

Como é sabido, o Free Ride é uma modalidade que se encontra em grande expansão, sendo que, ainda à dois anos se estava a discutir a celebração de um Campeonato do Mundo a cinco provas, e neste ano, para além deste campeonato, celebrou-se uma prova em Bali ( Indonésia) para além de estar já agendada uma prova de exibição para Casablanca em Marrocos, tornado, assim, o Free ride numa modalidade verdadeiramente mundial.

O Turismo da Ilha de Bali sofreu seriamente com os atentados bombistas bem como com o Tsunami, daí que as autoridades tudo façam para retomar o fluxo turístico para aquela bonita terra cheia de gente muito simpática e que se junta algum misticismo, tanto mais que Bali é maioritariamente Hindu, ao contrario da restante Indonésia que é muçulmana.

No âmbito dessa promoção turística, o Bali Free ride Nations Cup 2006, teve no turismo Indonésio o seu principal patrocinador, daí que o prize Money era de 30.000 U$. No Bali Free ride Nations Cup 2006, participaram pilotos vindo de 12 nacionalidades, para além de alguns pilotos locais, que participaram extra evento dado o seu nível de principiantes. De salientar, também, a presença de Randy Laine, o famoso surfer que integrou o júri da prova.

Bali, entre outros aspectos, é conhecido por ser um dos paraísos dos surfistas, daí a existência de ondas para todos os gostos que eram ideais para o Free Ride, tanto que, nas finais estiveram ondas de 3 metros o que em muito engrandeceu o espectáculo.

Na praia de Seminyak teve inicio a primeira mão do free ride com ondas a rodarem os 2 metros o que permitiu, desde logo, ver grandes manobras de saltos e de surf apesar dos pilotos estarem a guardar as suas melhores manobras para a ultima mão e aí discutirem o acesso às meias finais.

Com ondas de excelente qualidade, os pilotos fizeram grandes manobras de surf e de saltos destacando-se, em Jet, os franceses Pierre Maxent e Gil Bernier, bem vcomo o Brasileiro Alexandre Sampaio e o americano Zach Wadlle que efectuou excelentes manobras de surf. Já em Runabout o espectáculo estava garantido com a família Visser ( pai e filho) a dar o seu melhor quer no surf, quer nos saltos.

Na segunda manga, apareceram ondas ainda maiores, e , perante uma grande multidão na praia, o espetáculo foi em crescendo sendo que aos pilotos que mais se destacaram na primeira manga acresceu o francês Eric Fornay grande especialista das ondas grandes.

Assim, os back flips cresceranm de altura, os barrel Roll apareceram com mais frequência e Pierre Maxent chegou mesmo a fazer um duplo barrel roll. Com ondas maiores a competição esteve, ainda mais acesas, e num fantástico back flip, a mais de quatro metros de altura, o brasileiro Alexandre Sampaio, mais conhecido por Xam, aterrou mal e lesionou-se num tornozelo tendo que receber tratamento médico.

Também o americano Zac teve uma lesão no pulso. De realçar que apesar de lesionados durante a sua rotina, estes fantásticos pilotos só no final vieram para terra, pelo que uma significativa parte dos seus exercícios foram feitos com grande sofrimento. Em runabout o espetáculo continuou, com Jimmy e James a darem o seu melhor tendo feito várias manobras em simultâneo designadamente back flip o que, literalmente, levantou o publico da praia. Para além destas manobras, não faltaram os nac nac, clif hanger, indiana ir, etc, etc.

A terceira manga realizou-se no Domingo ( 3 de Setembro) com ondas de 2 metros, mas a meteorologia previa ondas de 3 metros para a tarde durante as semi finais e finais. Com a celebração desta manga ficaram apurados os semifinalistas em jet e runabout, sendo que na primeira categoria ficaram Gil Bernier, Pierre Maxent, Eric Forney e Michael Krugger. Em Runabout a incontornável família Visser, o francês Pierre Maxent e o Espanhol Bruno Roseilló.

Iniciadas as semi finais, confirmaram-se as grandes ondas e o espetáculo ficou, uma vez mais, garantido, tanto mais que a praia de Seminyac continuava cheia de espectadores. Em jet a final disputou-se entre os franceses Gil Bernier e Pierre Maxent que executaram praticamente todas as manobras de free ride com um grande grau de execução técnica o que complicou o trabalho do júri da prova para a definição do vencedor, mas um Back flip sem mãos e um tremendo surf sem mãos veio a dar a vitória a Gil Bernier.

Se a final de jet tinha sido muito boa, o que dizer da final de runabout em que Jimmy e James Visser deram um espectáculo memorável, que, por palavras é muito difícil de descrever. De facto, a execução técnica de ambos era de tal forma perfeita que as manobras pareciam fáceis e as ondas de 3 metros não pareciam tão assustadoras. Também aqui os Visser fizeram todas as manobras de free ride onde se destacaram vários reentry de cortar a respiração. No final a vitória foi para o filho James que, acima de tudo, suplantou o pai, Jimmy, em duas incríveis manobras de surf.

Em resumo, o free ride passou por Bali e deixou marcas que, seguramente se repetirão no próximo ano. Finalmente de destacar que a organização local do Bali Free ride Nations Cup 2006, teve a atenção de dar a conhecer, um pouco, da cultura local, tanto que quer na recepção dos pilotos quer, acima de tudo, na cerimónia de abertura, os pilotos foram presenteados com um grande e fantástico espectáculo de danças e cantares para além de uma bênção local para o sucesso do evento e pilotos.