Gunnar e Zelfa embarcaram mais uma vez em Ushuaia, a bordo do poderoso quebra gelo Kapitán Khlebnikov de 25 mil HP para mais uma incrível aventura na Antártida. Confira o relato de Zelfa sobre um surpreendente encontro com os pingüins imperadores.

Esta viagem foi a primeira na história do turismo Antártico a sair no princípio de Outubro quando a Antártida ainda esta completamente com seus mares gelados. A travessia da Passagem do Drake foi super tranqüila (um Drake Lake, e não um Drake shake) acompanhados por muitos albatrozes, pintados, petrels e algumas baleias.

Dois dias depois passamos ao lado das Ilhas Shetlands do Sul totalmente coberta de neve e gelo nesta época do ano. Entramos pelo Estreito Antártico passando pela base Argentina Esperanza e Marambio com suas montanhas altas cobertas de gelo. Um dia espetacular de sol para navegar nessas baixas latitudes.

A caminho do nosso destino, a Ilha de Show Hill, onde se encontra a base sueca do Dr. Otto Nordenskjold (1901-1903), enfrentamos enormes dificuldades para quebrar o gelo do mar congelado de 2 a 3 metros de espessura sob grande pressão de ventos fortes vindos do sul da Antártida. Foram quase 2 dias no Mar de Weddell quebrando gelo a uma velocidade de menos de 1 km por hora. Em alguns momentos podíamos ver um mesmo iceberg durante varias horas sem conseguir fazer 1 metro de avanço. O quebra gelo conseguia quebrar 5 metros para a frente, dava ré 50 metros e avançava a todo vapor conseguindo mais um na vez quebrar mais 5 metros.

Foi uma experiência incrível ver a uma máquina tão potente quebrar esse gelo que e duro como concreto. Finalmente o barco encontrou um lugar no gelo para estacionar com segurança para que os 100 passageiros podessem desembarcar e caminhar no meio dos icebergs e tirar lindas fotos. O dia estava como sempre espetacular, um sol forte e um vento Antártico que levou a temperatura a baixar a - 25ºC.

O barco estava parado a 12 KM da colônia dos Imperadores. Em grupos de 6 pessoas voamos de helicóptero ate 2 KM de distancia da colônia para não perturbar os ainda pequenos filhotes com o ruído dos motores. A caminhada de 5 a 6 Km ida e volta no meio dos icebergs já e uma aventura extrema. Muitas vezes cruzando fendas abertas no mar congelado observávamos focas de Weddell amamentando seus filhotes recém nascidos.

Gunnar já chegava morto de frio (-25ºC no vento) depois de 2 horas de caminhada ate chegar a colônia. Durante o caminho víamos centenas de Pingüins Imperadores caminhando em direção ao mar para se alimentar, enquanto outros grupos voltavam com seus papos cheios de krill a caminho da colônia para alimentar seus filhotes. Passavam a 1 metro ao nosso lado sem se preocupar com a nossa presença. Paravam e estudavam a gente com todo interesse, parecíamos uma nova espécie de pingüins com nossas jaquetas amarelas. Somos os primeiros turistas a visitar a pinguinera de Show Hill. Calculamos que havia em torno de 3000 pares de pingüins imperadores. E realmente uma experiência fascinante de ver todos esses pingüins juntos com seus filhotinhos. Parecia que estávamos participando do filme a Marcha dos Pingüins!

Durante 3 dias ficamos em total contato com as 8 colônias existentes de Imperadores em Snow Hill. Muitos icebergs azuis e montanhas cobertas de gelo rodeavam toda essa imensa região. As inúmeras vezes que voamos de helicóptero por cima do mar congelado, observávamos a marcha dos pingüins indo e voltando do mar. E um espetáculo ver esse pássaro sobreviver em um ambiente tão hostil, frio, ventoso, de difícil acesso, eles chegam a caminhar em algumas outras colônias ate 100 Km para encontrar mar aberto e poder se alimentar.

Durante o regresso visitamos uma montanha chamada Brown Bluff, um lugar muito lindo onde fizemos um vôo e descemos no cume da montanha. A vista do alto da montanha foi deslumbrante. Tudo em nosso redor era branco, céu azul e ao longe víamos o nosso pequeno quebra gelo na imensidão do Mar de Weddell.

Desembarcamos nos zodíacos e visitamos uma colônia de pingüins Adelie e Papua. O sol brilhava na plumagem dos pingüins. Eram milhares deles ao nosso redor. Foi a nossa despedida do continente Antártico. Voltamos ao Ushuaia felizes por ter feito a nossa nona aventura na Antártida. Gostaríamos de ver mais amigos Brasileiros a bordo viajando conosco!

Esta mesma saída será oferecida para o próximo ano, novembro 2007.

Mais informações:
Zelfa Silva
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