Luís Fragoso, vice-presidente da IFWA, International Freeride Watercraft Association, conta como foi o 8º Jet Waves, Campeonato Mundial de FreeRide, realizado nos dias 24, 25 e 26 de novembro na Praia da Vila em Imbituba/SC.

Desde que foi criado o Campeonato Mundial, nunca a definição dos títulos foi tão disputada como este ano, pois que quer na classe de Jet existiam 4 pilotos com opções ao título como também na classe de Runabout existiam 3 candidatos ao título. Na verdade o Italiano Frederico Bufachi chegava na liderança do Campeonato de Jet com apenas 4 pontos mas logo seguido de Pierre Maixent e Gil Bernier, que estando 25 pontos em disputa, só a vitória interessava mesmo ao líder do campeonato pois que, no caso do francês Pierre Maixent ganhar, o segundo lugar não era suficiente pois que a diferença pontual entre o primeiro e o segundo lugar é de 5 pontos.

Assim, e com um mar que não tinha ondas de grande dimensão, os pilotos partiram para esta última prova com um adicional de carga nervosa a que acresce a intervenção de alguns pilotos brasileiros como Ivo Sehn, o Vice Campeão em título e Douglas Carvalho que brilha sempre pelas suas qualidades técnicas.

Num mar onde, 15 dias antes, se realizou a etapa mundial do Campeonato Mundial de Surf (WTC) os pilotos fizeram as suas manobras com ondas de um a um metro e meio e realizadas as três manches, Bufachi mantinha a liderança logo seguido de Pierre Maxent, do bem inspirado Romain Stampers e de Ivo Sehn. De salientar que Gil Bernier tudo tentou para chegar à semifinal, mas problemas no seu jet não deixaram este talentoso piloto demonstrar todo o seu potencial.

Ditou o sorteio que as semifinais fossem entre Bufachi e Ivo e entre Pierre e Romain. Se a emoção sempre esteve presente ao longo desta prova, o mesmo se passou nas meias finais que nem a chuva prejudicou. Assim, Bufachi e Ivo deram um autentico recital de manobras de surf e de saltos sendo que Ivo era superior no surf e o Italiano superior nos saltos com vários Back Flips e Barrel Roll a uma mão os quais vieram a ser decisivos para a sua passagem à final.

Na outra meia final Romain Stampers não deu tréguas a Pierre Maixent e lutou bravamente pelo acesso à final imprimindo todo um ritmo, e alegria, que lhe são peculiares. Mas o mais incrível é que Romain deslocou um ombro do decurso da meia final veio a terra colocá-lo no "sitio" e voltou à luta com muitas dores mas com muita determinação. A sua prova não passou despercebida a ninguém tendo sido ovacionado por todos os seus colegas e público. De fato Romain Stampers é o claro exemplo do espírito do Free Ride.

Ainda com ondas pequenas deu-se inicio à final onde Bufachi e Pierre deram dos maiores show de sempre de Free Ride, de tal forma que o Italiano cujo seu ponto fraco sempre foi o surf, se superiorizou ao francês nesta área. Mas Pierre começou logo as hostilidades com dois Back Flips quase consecutivos e com um ritmo incrível, de tal modo que, nos 10 minutos da final, sempre se notou um grande equilíbrio com vários Barrel Roll simples a uma mão, Back Flip, etc. Ou seja todo catalogo do Free ride com um grau de execução fantástico e com um equilíbrio permanente. Neste particular apenas faltou Bufachi fazer o seu Barrel Rol sem mãos para marcar toda a diferença.

Terminada a final, a duvida quanto ao vencedor permanecia entre o público e pilotos, tal a intensidade das manobras, fazendo-se apostas quanto ao vencedor apesar de qualquer um deles ser um justo vencedor. Após uma demorada reunião o júri veio a atribuir a vitória a Pierre Maixent que, assim conquistou o campeonato do Mundo por um ponto, renovando o seu titulo de Campeão do Mundo em Jet.

Em Runabout a ausência de James Visser nesta prova veio a retirar alguma da competitividade pelo que a disputa apenas se circunscrevia a Jimmy Visser e a Pierre Maixent. Sim o Pierre outra vez o que é incrível, pois que sendo dos poucos pilotos que concorrem nas duas categorias é sempre um candidato à vitória o que atesta bem a grande qualidade, e preparação, deste freerider.

A estes dois pilotos que discutiam a vitória no mundial, acresce o sul africano Andrew Smith que demonstrou uma impressionante qualidade técnica em saltos, mas principalmente ao nível do surf com varias manobras de surf de incrível perícia técnica e beleza. No entanto, uma arreliante avaria na primeira manga afastou-o das semifinais. Como já é seu habito Jimmy Visser não brincou em serviço e passou as três mangas com uma grande autoridade e executando todas as manobras que fazem dele um grande campeão.

Apesar de competir nas duas categorias, Pierre Maixent também assegurou a sua passagem às semifinais não obstante ter competido com dois jets diferentes o que implicou uma acrescida dificuldade que o francês ultrapassou. Estando os dois candidatos à vitória na prova e no campeonato definidos, a emoção estava entre Leandro Vieira e Du Nunes que não só discutiam o acesso às meias finais como discutiam a posição de melhor piloto brasileiro que se veio a inclinar para o simpático Du Nunes que não cabia em si de contentamento. O seu outro adversário, Leandro, bem lutou, mas um pequeno problema no seu jet não permitiu mais. Neste particular importará destacar que no decurso da meia final o jet de Leandro avariou e foi Du Nunes, seu mais direto adversário, que lhe cedeu o seu jet. Este é de fato o espírito e atitude do Free Ride.

Na final, e apesar de todo o esforço de Pierre Maixent, Jimmy Visser não deu hipóteses e assegurou o seu 8º titulo a semelhança de Kelly Slater, a lenda do surf, que 15 dias antes, e no mesmo local, assegurou, também, o seu 8º titulo. Parece que temos aqui duas carreiras paralelas de dois grandes mitos do esporte radical.

Encerrou assim, na Praia de Imbituba no Brasil, o Campeonato do Mundo de Free Ride em que a organização chefiada por Tchello Brandão fez um excelente trabalho e onde nem as difíceis condições climáticas e a falta de ondas grandes conseguiam tirar o brilho e a boa organização.

Notas finais No final do campeonato a IFWA teve a sua reunião anual e tomou importantes decisões que importa divulgar. Assim o Campeonato do mundo será composto por cinco provas sendo que a primeira será em Portugal nos dias 14 e 15 de Abril, e Espanha e França nos fins de semana subseqüentes.

Além do campeonato do Mundo irá realizar-se um Campeonato da Europa de cinco provas sendo que as três primeiras mundiais também contam para o Europeu que terá uma quarta prova em Marrocos e uma derradeira em França.

Finalmente a IFWA decidiu alterar as regras da competição passando, agora, a ser por eliminatórias de piloto contra piloto, à semelhança do tênis, o que implicará uma maior emotividade ao Free Ride.