No dia 7 de janeiro de 2007 aconteceu a VII Copa América de Ciclismo, Nilceu e Clemilda conquistaram o Tri, em São Paulo/SP.

São Paulo (SP) - O paranaense Nilceu dos Santos e a goiana Clemilda Fernandes conquistaram o tricampeonato da Copa América de Ciclismo, competição que abriu na manhã deste domingo o calendário nacional do esporte em 2007. Nilceu, da equipe Scott/Marcondes César, de São José dos Campos, e Clemilda, da equipe Fernandes, de Goiânia, confirmaram o favoritismo e fizeram uma grande festa no Autódromo de Interlagos, em São Paulo.

Dois fortes candidatos a integrar a equipe brasileira nos Jogos Pan -Americanos do Rio, este ano, os atletas superaram a força dos adversários e as grandes dificuldades impostas pelo circuito de Interlagos, com 4.292 metros de extensão, sob sol forte e temperatura de cerca de 26 graus.

''A prova foi muito brigada, com várias tentativas de fuga e muito trabalho para o pelotão. Sorte que a minha equipe conseguiu uma excelente atuação e me deixou em condições de partir para a vitória'', lembrou Nilceu, de 29 anos, um dos melhores sprintistas do país. ''A vitória serviu de recompensa para o trabalho de toda a equipe e especialmente para o meu. Esta foi a minha terceira vitória seguida e o terceiro ano que não tenho Natal nem Ano Novo. Sorte que tenho a compreensão da minha família.''

Natural de Cascavel, ele sonha em defender o Brasil no Pan-Americano. ''Sei que tenho chance de estar na equipe e vou fazer de tudo para garantir uma vaga. Quero estar muito bem fisicamente. Vou fazer sacrifícios maiores até para defender meu país no Pan.''

O técnico José Carlos Monteiro, o Carlinhos, comemorou bastante a vitória de seu atleta. ''O Nilceu tem uma chegada muito forte, talvez a mais forte da América do Sul, mas a equipe o ajudou muito. O Daniel Rogelin e o André Grizante o puxaram o máximo no final. Depois ele fez o que se esperava dele.''

Seleção brasileira - A lista dos atletas pré-convocados para o Pan sairá no início de maio, assim que terminar a Volta do Estado de São Paulo. Por enquanto, o único garantido é o paranaense Luciano Pagliarini, profissional da equipe espanhola Saunier Duval, que terminou neste domingo em 38º lugar. ''Estou no início de temporada e tenho de melhorar muito ainda fisicamente'', comentou o atleta de 28 anos, que viaja na próxima semana para a Espanha e estréia na Volta do Catar no dia 28 de janeiro. ''Tenho feito muito pelo Brasil no exterior e é um sonho poder disputar um Pan no meu país.''

Para ser liberado para o Pan, Luciano, que mora em Treviso, na Itália, e em Londrina, no Brasil, conseguiu ser convocado no grupo que disputará o Giro di Itália. ''Meu clube tem 26 atletas e faz rodízio nos principais torneios da Europa. Sendo confirmado no Giro di Itália, fico fora do grupo do Tour de França e assim posso competir no Rio.''

Acidente - Clemilda Fernandes tem a mesma expectativa de Plagliarini. Profissional na Itália, ela também tem bons resultados internacionais e nacionais. A vitória deste domingo, porém, praticamente caiu em seu colo. Quando faltavam duas voltas para o final, Janildes Fernandes, irmã mais velha de Clemilda, foi escolhida como a que estava em melhores condições físicas e a que seria beneficiada pelo trabalho da equipe. Na última volta, Janildes, medalha de prata em Santo Domingo e de bronze em Winnipeg, acabou se envolvendo num acidente com Elione Zimmermann e ficou fora da disputa. Com isso, Clemilda assumiu o posto e acabou levando o primeiro lugar.

''Tivemos de mudar rapidamente a estratégia e tudo deu certo. Fiquei muito feliz com o tricampeonato'', disse a atleta de 27 anos, eleita a melhor ciclista de estrada pelo Comitê Olímpico Brasileiro em 2006. ''Além do Pan, outro grande objetivo nosso este ano é garantir a participação de três brasileiras na Olimpíada de Pequim, em 2008.''

Das 22 atletas que largaram, às 8 horas, 15 conseguiram completar os 21.460 metros do percurso. Clemilda obteve uma média de 33,850 km/h, terminando a distância em 38min02s.

No masculino, a prova reuniu 243 atletas do Brasil, Argentina, Chile e Uruguai. Nilceu completou as 16 voltas no circuito, num total de 68,672 km, em 1h39min19s, com uma média de 41,487 km/h.

Classificação final

Masculina

1- Nilceu Santos (BRA) - Scott/Marcondes César/S.José dos Campos - 1h39min19s
2 - Francisco Chamorro (ARG) - Cesc/São Caetano/Sundown/Nossa Caixa - 1h39min19s
3 - Raphael Serpa (BRA) - PM de Santana de Parnaíba/Vinci/Kenda/DKS Bike - 1h39min19s
4- Fabielle Motta (BRA) - Sales Supermercados - 1h39min19s
5- Aníbal Borrajo (ARG) - Argentina - 1h39min19s
6- Diego Muller (BRA) - Clube Dataro - 1h39min19s
7- Rafael Andriato (BRA) - Memorial/Santos - 1h39min19s
8- André Pullini (BRA) - Memorial/Santos - 1h39min19s
9- Bruno Tabanez (BRA) - São Lucas Saúde/Flamengo - 1h39min19s
10- Kleber Silva (BRA) - Flying Horse/Caloi/Suzano - 1h39min19s

Feminino

1- Clemilda Fernandes - Clube Fernandes - 38min02s
2- Debora Gerhard - Scott/Marcondes César - 38min02s
3- Rosane Kirch - Michela Fanini (ITA) - 38min02
4- Uênia Fernandes - Clube Fernandes - 38min02s
5- Luciene Silva - Scott/Marcondes Cesar - 38min02s

A VII Copa América de Ciclismo foi uma realização da Rede Globo e organização da Yescom. A supervisão foi da Federação Paulista de Ciclismo, Confederação Brasileira de Ciclismo e União Ciclística Internacional, com apoio da Prefeitura do Município de São Paulo, do Governo do Estado de São Paulo e da Secretaria do Esporte e Lazer do Estado de São Paulo.