Estamos enviando a terceira parte do relato da expedição "Um Verão no Fim do Mundo" Visita a Península Valdez

Dia 17 de fevereiro - dia 5

Neste dia fomos visitar a Península Valdez. Nosso primeiro destino da viagem. Pela manhã, para que não passasse em branco, mais um probleminha: a Toyota amanheceu com um pneu vazio. Apesar de existirem diversas "Estaciones de Servicio" na cidade, tivemos que andar um bom bocado até encontrar uma que tivesse bomba de ar funcionando. Pneu cheio e ventil ajustado, problema resolvido.

Fomos de Puerto Madryn até a Península Valdez por uma estrada de rípio secundária, beirando o mar, que mantinha aquela cor azul que tanto nos impressionou. Chegando na Península, entregamos os tickets de entrada, comprados no centro de informações turísticas na noite anterior, e pegamos um mapa com as indicações de pontos a visitar. Fomos orientados a não parar na estrada fora dos pontos indicados.

Nossa primeira parada foi em Puerto Pirámides. É uma pequena vila, muito simpática, com Estación de Servicio, restaurantes e agências de turismo. Visitamos a praia e fizemos uma pequena caminhada até um monumento com ossos de baleia. Observando o chão e as paredes dos morros, notamos que são perceptíveis conchas incrustradas na areia, mostrando a formação deste terreno. Nesta praia vimos nosso primeiro animal patagônico: foi um cormoran. Ele estava sozinho, caminhando tranqüilamente pela praia.

Após abastecer, seguimos para nosso próximo destino: ver os Elefantes marinhos em Punta Delgada. A estrada, embora fosse de rípio, era muito boa: larga e plana. É claro que fazia muito pó, mas mantendo uma distância adequada entre os carros, foi bem tranqüilo. Levamos apenas um susto de uma van com passageiros que, não sei a troco de que, tinham parado na beira da estrada e resolveram se atravessar na nossa frente.

Em Punta Delgada, vimos os Elefantes Marinhos. A primeira impressão é que eles são um monte de troncos imóveis na beira da praia. Com o tempo se observa que eles se movimentam um pouco. Alguns estavam saindo da água, onde eles parecem um pouco mais ágeis. Não foi um dos pontos mais interessantes do passeio, uma vez que só pudemos avista-los bem de longe.

Saindo de Punta Delgada, seguimos em direção norte margeando a Caleta Valdez, onde fizemos uma parada para vermos os pingüins. Nosso primeiro contato com eles valeu pela novidade, mas não pudemos chegar tão perto quanto havíamos imaginado. Pudemos observá-los caminhando em direção aos seus ninhos, que são buracos feitos na terra, em geral embaixo de pequenos arbustos.

Continuando nosso passeio do dia, chegamos a Punta Norte para visitar as loberias. Fomos recebidos por um peludo (tatu) que passou junto ao nosso carro assim que descemos no estacionamento. Os lobos ou leões marinhos ficam separados em grupos a beira da praia. Cada grupo é composto por um macho dominante, facilmente identificável pela sua juba e pelo seu tamanho, várias fêmeas e filhotes. Conseguimos algumas fotos interessantes através do binóculo que ficava a disposição no mirador. Os lobos marinhos são muito mais ativos que os elefantes, apesar de muitos deles ficarem apenas lagarteando no sol. Os filhotes parecem estar em um playground à beira da praia.

Última visita do dia, a Isla de los Pajaros. Chegamos perto das 5h da tarde, achando que veríamos muitos pássaros ao entardecer. Na verdade ainda era muito cedo para o entardecer e não vimos quase nada além da ilha.

Voltamos a Puerto Madryn e dividimos o grupo em duas partes: um representante de cada carro foi procurar um lugar para lavar o carro e os demais foram ao centro olhar as lojas, fazer algumas compras e selecionar o restaurante para o jantar.

Desta vez escolhemos um restaurante de frutos do mar. Comemos muito bem, tudo acompanhado pelo excelente vinho da casa. A única decepção ficou por conta do salmão, que apesar de ter um sabor muito bom, não era rosado e sim branco, como qualquer outro peixe.