Aconteceu em Igrejinha , no dia 09 de dezembro de 2007, a 2ª Volta Ciclistica das Hortências. Confira a participação de Rodrigo:

Na categoria Open, teve 130,5 km de estrada, saindo de Igrejinha, passando por Taquara, São Francisco de Paula, Canela, Gramado, Três Coroas e retornando à Igrejinha.

As demais categorias percorriam trajetos entre 20 e 52 km, distribuídos ao longo do percurso, que subia a RS 020 e seus 38 km de escalada que separam Taquara de São Francisco de Paula.

No dia da prova, a ansiedade era grande e os atletas permaneciam concentrados no centro de Igrejinha, aguardando a largada que estava prevista para 10h e acabou correndo com atraso de aproximadamente meia hora.

Muito bem organizada, a prova contava com apoio de viaturas da Polícia Rodoviária Estadual, carros de apoio e três ambulâncias, além de carros do corpo de bombeiros e os próprios carros das equipes participantes.

Ao todo, 105 atletas estavam inscritos e a largada ocorreu de forma única, formando um grande pelotão, que inicialmente percorreu as avenidas de Igrejinha de forma controlada e teve liberação a partir da RS 115.

Para os 80 primeiros inscritos, houve brinde de uma camiseta personalizada e um isotônico. Para a categoria Open, prêmio em dinheiro, além dos troféus e medalhas, tradicionais para os colocados do 1º ao 5º lugar. Além disso, havia medalha de participação para os demais inscritos.

Pensei em ir acompanhar a prova, mas depois, tendo em vista que venho pedalando por boa parte do trajeto da prova nos últimos dias e que seria uma prova teoricamente mais acessível, resolvi participar, competindo na categoria Estreante. Foi minha primeira participação em provas. No dia anterior, eu e um amigo fomos de Porto Alegre à Taquara, pedalando, no final da tarde e dormimos em um hotel no centro da cidade. Foram 73 km, feitos a maior parte, durante a noite.

Acordamos cedo, após um bom descanso, tomamos um bom café da manhã e percorremos calmamente os 11 km de Taquara à Igrejinha. Facilmente localizamos a organização da prova. Fiz a inscrição e recebi uma caramanhola, uma camiseta e um isotônico. Meia hora antes, começamos a aquecer, girando leve próximos à largada.

Após os agradecimentos, informações, instruções e execução do hino nacional, eu e meu amigo que correria também, nos posicionando mais atrás do pelotão, esperando uma largada mais forte por parte dos atletas da open e master. Após a largada, nos mantivemos no pelotão, que logo no início, impôs ritmo forte e além disso, senti a pressão de atletas que, competindo em equipe, tentavam se posicionar no meio do grupo.

Com aproximadamente 5 km de prova, perdi o pelotão e comecei a revezar com os demais participantes remanescentes e mesmo algumas participantes da categoria feminina. Em alguns retornos, tivemos dificuldade em nos posicionar, mas a parte que decidiria seria a escalada, a partir do centro de Taquara.

Logo na subida, fui acompanhado por alguns atletas da categoria feminina e master. Após passar a primeira chegada, que competiam na estreante e feminino, segui quase que sozinho. Encontrei um amigo que revezou comigo alguns km, mas ele, competindo pela open, mantinha ritmo forte e logo em seguida, abriu vantagem.

Dali em diante, segui sozinho, pedalando numa média de 15 a 20 km por hora, tentando me manter hidratado e observando se passaria por mais participantes da minha categoria. Assim permaneci até o final dos 48 km previstos para a estreante. Chegando lá, um dos participantes que chegou antes me diz que acha que sou o quinto.

Sem paradas e forçando o ritmo ainda no final, senti bastante o calor, mas cheguei ainda com isotônico e água, que tomei quando parei. Ainda consumi mais água que foi fornecida pela organização.

Logo, montamos um grupo, que retornaria pedalando para Igrejinha, conforme instruções da organização. Meu amigo estava acompanhando a prova, uns 5 km atrás e logo o encontramos. Após, fomos descendo a serra, aproveitando os declives e o visual. Fazia calor e passava longe do meio dia.

Quando chegamos a Igrejinha, Claiton Fadanelli, grande vencedor da Open, estava entrando na cidade, com boa vantagem sobre os demais colocados. Por um bom tempo, os atletas da Open foram chegando, em pequenos pelotões ou individualmente.

Tanto a subida da serra, como o trajeto entre São Francisco e Canela, são trechos técnicos, com subidas e, aliados ao calor, exigiam bom condicionamento. A descida de Gramado compensaria o esforço...

Após a chegada dos atletas, ocorreu a premiação e o pessoal foi indo embora, alguns pedalando, outros de carro.

Ficamos na cidade até perto do final da tarde e fizemos lanche em Igrejinha e Taquara, já que não achamos lugar para almoço.

Retornamos à Porto Alegre pedalando, boa parte à noite, os mais de 80 km que separam Igrejinha de Porto Alegre. Não havia mencionado, mas fiquei mesmo com o 5º lugar e com isso, tive minha primeira medalha, na primeira prova que participei.

Um modesto 5º lugar, mas com gosto de vitória. Um amigo que conheci recentemente e incentivador, Everson Tag, foi o segundo colocado na categoria amador. Para nós, foi um dia de muito pedal e bons resultados. No total, o pedal de final de semana, incluindo a prova e deslocamentos, ficou em 264 km de muita estrada.

Espero participar de mais provas, buscando o melhor de mim e compartilhando dessa energia única que só quem está lá sabe o quanto é boa. Sem muitas cobranças ou expectativas, mas mais buscando fazer nas provas aquilo que aprendemos a cada km na estrada.

Mais uma vez, agradeço à organização, que merece muitos elogios. Já dia 06/01/08, ocorre a primeira prova do campeonato de 2008, da Copa União de Ciclismo, que ao que tudo indica, promete boas disputas.

A cidade de Igrejinha, através do apoio da Prefeitura e órgãos locais, bem como ao organizador, Eduardo Carlos Kohlrausch, mostrou que tem potencial e tradição no ciclismo, sendo mais um agente fortalecedor do esporte regional e dando oportunidades a todo tipo de atleta, desde amadores até profissionais.

Com a realização deste campeonato, o ciclismo gaúcho passa a ter um calendário mais forte e rico em provas, exemplo a ser seguido por outras regiões. Esperamos que com o tempo, iniciativas como essa tragam o interesse de patrocinadores e do público para o ciclismo, hoje carente de recursos e divulgação. E que 2008 seja um ano de engrandecimento para esse esporte, que para seus praticantes e admiradores, traz tantas alegrias e oferece belos espetáculos.