O 9º Hang Loose Pro Contest aconteceu de 12 a 17 de fevereiro de 2008, em Fernando de Noronha/PE. Confira como foi o evento!

Carioca conquista em Fernando de Noronha a 13.a vitória brasileira na história do evento.

O carioca Raoni Monteiro, 25 anos, recolocou o Brasil em vantagem na história do Hang Loose Pro Contest ao conquistar a 13.a vitória verde-amarela no placar que estava empatado contra os estrangeiros. Na grande final disputada neste domingo nos tubos da Cacimba do Padre, Raoni bateu o americano Gabe Kling, que repetiu seu vice-campeonato de 2006 no mesmo Arquipélago de Fernando de Noronha (PE). Os dois até o ano passado faziam parte do grupo do ASP World Championship Tour (WCT) e iniciaram no campeonato mais antigo da América do Sul suas caminhadas para retornar a divisão de elite do esporte.

"É isso aí, 13 a 12 pro Brasil, mas o mais importante é que todos os dias deu altas ondas, todos os dias deu muitos tubos, todo dia alucinante, então estamos aí amarradões e no ano que vem tem mais", disse Álfio Lagnado, presidente da Hang Loose. Desde 1986, ele organiza um dos eventos mais tradicionais do Circuito Mundial de Surfe Profissional que pelo nono ano seguido é realizado em Fernando de Noronha. Antes de chegar no Havaí brasileiro, passou por Florianópolis (SC), Guarujá (SP), Baía de Maracaípe (PE), Cabo de Santo Agostinho (PE), fazendo ainda dois Hang Loose Pro Contest por ano em 1999 e 2000, sendo um deles na Praia de Maresias (SP) quando já havia transferido o evento para o estado de Pernambuco.

VITÓRIA POR GOLEADA - Uma nota 8,83 num tubão logo na primeira onda que pegou na grande final praticamente decidiu o título para Raoni Monteiro, que não vencia um evento desde 2003 quando entrou na elite do WCT. Gabe Kling já havia derrotado o paulista Hizunomê Bettero por pouco na semifinal - 16,44 x 15,10 pontos - e a expectativa era grande, mas dessa vez ele não conseguiu frustrar a torcida que era toda para o brasileiro. Raoni festejou o título com uma "combination" ou seja, mais de 10 pontos de vantagem sobre o adversário que no surfe é como vencer de goleada. O placar foi encerrado em 15,43 x 9,50 pontos.

"Eu estava com muita vontade de vencer um campeonato, pois desde que me classifiquei pro WCT que não vencia nada, a última vitória foi lá no Japão e estou muito feliz, não sei nem o que falar", foram as primeiras palavras do novo integrante da Galeria dos Campeões do Hang Loose Pro Contest. "Consegui fazer tudo certo desde o começo, mantendo sempre a calma nas baterias e o resultado do bom trabalho da semana aqui foi a vitória. Eu prometi para a minha filha que ia levar um troféu para casa e consegui cumprir", vibrou Raoni Monteiro, que já chegou a ser apontado até pelo heptacampeão mundial Kelly Slater como um dos melhores surfistas do Brasil, mas no ano passado acabou saindo da elite e está recomeçando do zero.

"Quero agradecer ao povo de Noronha, aos surfistas daqui que deixam esse campeonato acontecer, esse lugar é alucinante, tem altas ondas e tubos que são o mais importante, agradecer também ao Álfio da Hang Loose por fazer todos estes anos esse campeonato neste lugar maravilhoso e estou muito contente por ter desempatado este placar de títulos da história do Hang Loose, é Brasil galera", esbravejou o campeão, que faturou o prêmio máximo de 12.000 dólares e largou em quarto lugar no ranking que classifica 15 surfistas para o WCT, com os 2.500 pontos recebidos pela vitória no Hang Loose Pro Contest 2008.

Já o vice-campeão Gabe Kling levou 6.000 dólares e 2.188 pontos para começar em sexto lugar na classificação geral das três primeiras etapas do World Qualifying Series - WQS. "Estou amarradão, é um ótimo resultado para começar o ano. Caro que queria vencer, mas ele surfou muito bem e eu não consegui achar as ondas. Mesmo assim, fiquei muito feliz com o resultado", falou Gabe Kling, 27 anos. Quando ele entrou na elite do WCT, o ínicio da temporada foi também com um vice-campeonato no Hang Loose Pro Contest. "Espero que as coisas aconteçam novamente da mesma maneira como da última vez. Eu realmente quero voltar ao WCT. Está meio cedo ainda, mas este foi um bom primeiro passo e estou muito feliz".

O paulista Hizunomê Bettero e o espanhol das Ilhas Canárias, Jonathan Gonzalez, pararam nas semifinais e dividiram a terceira posição em Fernando de Noronha. No mesmo ano que Gabe Kling foi vice-campeão, Hizunomê também terminou em terceiro lugar, mas em 2006 foi barrado pelo campeão daquele ano, o catarinense Jean da Silva. "Mais uma vez o sonho da final foi adiado. Deu altas ondas e fiquei na semifinal de novo, mas o ano está só começando e um terceiro lugar num campeonato de 2.500 pontos é bom também para um início de temporada. Neste ano quero dar o gás para ver se entro no WCT, vão ter várias etapas no Brasil ainda, na Europa também que já conheço os lugares para selecionar as pranchas, então estou confiante de que será um bom ano para mim", acredita Hizunomê Bettero, que se destacou nas esquerdas tubulares da Cacimba do Padre nos dois últimos dias antes do domingo decisivo.

WCT EM FERNANDO DE NORONHA? - O governador Eduardo Campos esteve em Fernando de Noronha na sexta-feira e oficializou a intenção do Governo de Pernambuco em transformar o Hang Loose Pro Contest em uma etapa do WCT. O anúncio foi reforçado pelo total apoio da Administração de Fernando de Noronha como prometeu Gustavo Araujo, Diretor de Infra-estrutura do Arquipélago, no pódio: "Depois de todos estes anos de sucesso deste evento, estamos prontos para oferecer todas as condições e oficializamos a intenção do Governo do Estado de Pernambuco e da Administração de Fernando de Noronha para tentarmos trazer o WCT para cá". Geraldo Cavalcanti, presidente da Federação Pernambucana de Surf e um dos organizadores do Hang Loose Pro Contest desde 1996, quando ele foi transferido para o estado, também comentou sobre o real interesse: "Lançamos a idéia, recebemos o apoio oficial necessário e da Hang Loose, agora vamos atrás deste sonho com muita calma e planejamento e quem sabe em 2010 não teremos um WCT aqui".

INDISCIPLINA GERA MULTAS - Dois surfistas acabaram multados pela ASP South America por indisciplina após serem eliminados do Hang Loose Pro Contest 2008 em Fernando de Noronha. O paranaense Peterson Rosa que tentou até invadir o palanque dos juízes depois da derrota para o norte-americano Gabe Kling na última bateria do sábado, foi incluido em seis artigos do Código Disciplinar da ASP e recebeu uma multa de 5.000 dólares. Já o carioca Leandro Bastos foi incurso em dois artigos e a penalidade foi de 1.000 dólares. "A Direção da ASP South America repudia tais atos e informa que estará agindo com rigor em seus eventos para que seja respeitado o Código Disciplinar da entidade, com o objetivo de impedir que a imagem do esporte e do ASP World Tour sejam manchadas por atitudes anti-esportivas protagonizadas por quem quer que seja", fortalece Roberto Perdigão, diretor da ASP South America, escritório da ASP na América do Sul.

A 23ª. edição do Hang Loose Pro Contest teve patrocínio exclusivo da Hang Loose, co-patrocínio da REEF, Supatech Tecidos, Brisbane e Santa Inês e contou com a importante parceria do Governo do Estado de Pernambuco e Administração de Fernando de Noronha, além do apoio da Gráfica Formag's, Revista Fluir, site Waves/Terra e das lojas de surfe Star Point, Uluwatu, Central Surf, Overboard, Bleat, Hot Water, Sthill, KYW, WQSurf, 900 Graus, Bali Surf Shop, Surf X-Press, Star Surf, Pro Esporte, Tchuk Thones e Surfstore. O evento homologado pela ASP South America teve apoio da Federação Pernambucana de Surf e Associação Nordestina de Surf (ANS).