Aconteceu, no dia 9 de março de 2008, a 5ª Etapa da Copa União de Ciclismo em Estância Velha/RS. Confira o relato de Rodrigo Hart:

Como Estância Velha fica situada há cerca de 45 km da Capital e existe a possibilidade de usar o Trensurb, o deslocamento até o local da prova não seria problema, pois de São Leopoldo, ponto final do trem até Estância Velha, são aproximadamente 15 km.

Peguei o trem das 06:00, na estação Farrapos, descendo em São Leopoldo por volta de 07:00. No caminho, encontrei um pelotão de quatro ciclistas que vinham girando, também tendo como destino Estância Velha.

Logo que chegamos, fizemos a inscrição e aproveitamos para reconhecer o circuito, que tinha um asfaltos da melhor qualidade, sendo que na ida, tinha uma pequena descida, que na volta, se transformava em uma boa subida, considerando que o vento às vezes era contra.

Iniciadas as largadas, fiquei a assistir as provas anteriores à minha e aguardar minha vez de correr. Desta vez, optei pela categoria Mountain Bike. Já haviam me dito que o ritmo nela é bem forte, como de fato vim a constatar depois, durante a corrida.

Já na largada, como se diz na gíria, o pessoal "estourou" no primeiro retorno e eu, claro, "perdi a roda" do pelotão. Ainda alcancei o mesmo mais uma vez, para depois, no segundo "estouro", perder o pelotão definitivamente.

Como demoro a aquecer, o ritmo ideal veio na terceira volta (deveria ter aquecido mais). Nesse meio tempo, fiquei revezando posição com um rapaz de Canoas, o Alex, que corria pela primeira vez. Este, corria com uma MTB full e pneus 1.95, sendo que após a prova, fui cumprimentá-lo, pois este foi mesmo guerreiro, devido ao peso que a sua bicicleta tinha, prejudicando o desempenho, principalmente em subidas.

Com ritmo forte de prova e intenso calor, o pelotão se desfez e somente alguns atletas se mantiveram juntos. Pouco depois da metade da prova, os primeiros colocados abriam forte vantagem, de quase uma volta, que se manteve até o final. Corri então para concluir a prova, mesmo assim, considerando que, pela experiência, mesmo não levando podium, foi muito bom ter participado.

Após a chegada, reservei o resto da manhã para descansar e assistir os demais pegas que ocorreriam após, com a largada das categorias Máster e, posteriormente, Open.

As chegadas, desde então, não tiveram grandes surpresas, já que a maioria dos atletas favoritos a conseguir podium se manteve dentro das expectativas.

Após a premiação, que acabou por volta de 13:30, fui embora decidido a dar uma esticada, aproveitando o dia que estava ensolarado e quente. Decidi subir uma parte da BR 116, seguindo pelo menos até Morro Reuther, localizado há uns 20 km acima de onde eu estava.

Os primeiros quilômetros de subida foram mais cansativos, em função do calor. Mas após Dois Irmãos, o clima mais ameno passou a compensar o esforço das subidas. Fiz uma pequena parada na estrada para lanche e outra no Mirante, há dois quilômetros de Morro Reuther.

Lá, fui na sorveteria que fica próxima à praça central, onde fiquei por volta de uma hora então, após dar uma volta rápida pela cidade, por volta de 17:00, comecei a descer.

A BR 116, apesar de movimentada, já que muitas pessoas se deslocam pela região, aos domingos, geralmente em direção à tenda do Umbu e outros pontos, à beira da estrada, apresentava boas condições de tráfego, uma vez que o maior movimento seria esperado após as 18:00, com o retorno do final de semana.

Sem nenhum susto, cheguei em Novo Hamburgo e São Leopoldo rapidamente, aproveitando para seguir pedalando até Porto Alegre, já que vinha mantendo bom ritmo. Apesar do aumento do movimento a partir de Canoas, tudo seguiu de forma tranqüila e sem imprevistos, sendo que minha chegada na Capital se deu por volta de 19:00.