John St. Louis explica como é organizada a competição canadense Diavik 150, que aconteceu entre 28 e 30 de março de 2008, no Frame Lake, em Yellowknife, NT.

O servidor público John St. Louis, 35, é organizador voluntário da competição Diavik 150 há dois anos. E desde Abril de 2007, atua como tesoureiro da Canadian Championship Dog Derby Association, associação canadense que administra competições como a corrida de cães e trenó.

De acordo com St. Louis, os preparativos para a corrida, desde a divulgação do evento até a angariação de fundos, começam em novembro do ano anterior e vão até março - quando acontece a competição. São necessárias muitas pessoas para atuar nos diversos setores do evento.

Para tudo sair nos conformes uma comissão composta por presidente, vice-presidente, secretário e tesoureiro, fica responsável por contratar o serviço de outros profissionais, como: web designer, organizador, cronometrista, juiz, veterinário, primeiros socorros, responsável pela preparação da trilha, entre outros.

Todos os cargos mencionados acima foram preenchidos por profissionais voluntários, inclusive o de Louis. Ele explica que graças à grande quantidade de voluntários, puderam dar mais qualidade à corrida. Cada equipe também conta com pessoas que auxiliam o time voluntariamente. Elas já vêm com o time e normalmente assistem o musher e tratam dos cães.

Este ano, a Diavik 150 teve dezessete times inscritos para competir, no entanto, dois desistiram no último instante. Entre as quinze equipes que competiram, quatro vinham dos Estados Unidos (Michigan, Wyoming e Minnesota), dez eram do Canadá (Manitoba, British Columbia, Ontário e Northwest Territories) e havia um musher vindo de Paris (FRA).

Cada equipe compreende um musher e doze cães, no entanto, os musher podem correr apenas com apenas dez deles. Os dois cães restantes são utilizados para eventuais substituições. A cada dia são percorridos 50 milhas, equivalentes a 80 km. Portando, após os três dias, os mushers e cães terão percorrido 150 milhas, ou 241 km.

A multidão se posiciona ao lado de onde é a trilha de cada musher, e dali acompanha e torce para seu respectivo time. Muitas pessoas comparecem ao evento, a maioria delas vem de Northwest Territories. Anualmente, são recebidas de duas a três mil pessoas em cada dia da competição.

A Diavik 150 coincide com o Caribou Carnival, evento histórico de inverno, que acontece em Yellowknife desde 1955, no final de março. "Com a corrida e o carnaval, há muita empolgação e comemoração" - diz Louis. Nesse período de festas, Yellowknife recebe turistas de várias províncias canadenses e também internacionais, como dos Estados Unidos e até mesmo do Brasil.

Veja alguns dos patrocinadores que contribuem para a Diavik 150 acontecer:
Diavik Diamond Mine
Cidade de Yellowknife
Northwestel
RTL