Confira o relato de Nei Maldaner sobre os contrastes da incrível Yellowknife - capital dos Territórios Noroestes (CAN), que ele visita em março de 2008.

Quem não conhece Yellowknife não tem idéia, mas para mim, está sendo a melhor cidade do mundo - depois da minha, é obvio. Caso contrário, eu me mudaria para cá hoje mesmo. Yellowknife é uma cidade muito interessante, pois aqui o novo e o velho se misturam. Vemos isso em outras cidades, mas dificilmente aliado a tanta beleza.

As casas muito antigas, porém muito bem cuidadas, os coloridos, o lado artístico de cada morador, onde até uma bota é decoração. Encontrei um povo amigável, simpático e gentil mesmo com o frio, que beirava os -20ºC durante o mês de abril, final do inverno.

Atualmente, em Yellowknife, você encontra pessoas de todas as partes do Canadá, e de fora do país também. Aqui é um ótimo lugar para quem quer trabalhar nas comunidades do norte. Há muita gente feliz, culta, com bom papo, e muitas experiências para trocar.

A cada jantar, nessa cidade de vinte mil habitantes, nós fazemos novos amigos, trocamos cartão, e-mail, e contamos um pouco de nossa vida, como o que nos trouxe até esta cidade. Muitos estão aqui apenas a trabalho, uns se mudaram há anos, outros, ontem. Encontrei pessoas a procura de melhoras salários e oportunidades, e outras, apenas em busca de aventura.

Oportunidades é o que não falta em Yellowknife, se pagada bem pelos serviços, seja o governo, seja empresas. A diversidade e o novo se encontram aqui. Podemos aprender muitas coisas, falando com as pessoas, ou somente observando.

As casas, em geral são simples e pequenas, pois no Canadá, não existe a fartura de mão-de-obra que temos no Brasil. Todas são feitas de madeira, apesar de a de material ser mais quente e mais barata de se fazer. O que impressiona, é que apesar de as casas serem simples, os carros a frente delas, são muitos e de alta qualidade.

Algumas pessoas ainda mantêm além dos novos, carros velhos em péssimo estado. Outra coisa surpreendente são os snowmobiles. Cada casa possui de um a três deles, acorrentados ou sobre camionetes, colocados de qualquer jeito.

Você já pensou em viver ilhado? Pois é, se não fossem os aviões que circulam entre as comunidades do norte do Canadá, o mesmo estaria ilhado. No inverno, a estrada de gelo que se forma acima dos lagos ainda permite que se ande entre as outras comunidades.

Porém nas outras estações, isso acontece somente de avião. Aliás, o número de aviões na cidade, só perde para o número de carros e de snowmobiles. Existem aviões de vários tamanhos e tipos, que se adaptam ao clima. No inverno utilizam esquis, e no verão vêm com flutuadores.

A cidade se sustenta basicamente da mineração, antigamente era do ouro, mas atualmente sua principal fonte é o diamante. Além disso, também vive do gás e do petróleo. Com essa enormidade de riquezas, imagine o que não há de pessoas fazendo pesquisas na área? Isso torna a cidade ainda mais interessante, pois abriga pessoas de alto nível intelectual.

Nos bares e restaurantes, você encontra pessoas que realizam trabalhos incríveis e possuem conhecimentos avançados sobre a região. É interessante fazer contato, e aprender mais sobre o local e sobre o trabalho desses estudiosos. Este é um Canadá diferente e novo, com pessoas empreendedoras e aventureiras.

A fauna dessa cidade é abundante, pois inúmeros animais vivem aqui. No inverno, os ursos estão dormindo, mas no verão, temos que tomar cuidado. Também existem caribous (renas) aos milhares, e é possível ver lobos ao redor da cidade, hoje eu vi um. Além disso, os esquilos estão por toda a parte e os pássaros, após o inverno, começam a aparecer em grande quantidade e diversidade.

Cães ao invés de cavalos, búfalos em vez de bois, e à vontade. Visitei hoje alguns locais que criam cães de trenó. É incrível, parece uma criação de cavalos de corrida. Os profissionais cuidam como em uma fazenda, e ficam envolvidos em cuidar e treinar os cães. Já os búfalos, estão por toda a parte, fora da cidade, é só seguir as estradas.

Próximo à cidade, existe uma linha de árvores, que divide árvores e as tundras. É mais um lugar para se visitar. Pode-se fazer turismo nas comunidades chamadas de aborígenes, lá as pessoas são amáveis e cordiais. Esses nativos têm seu próprio estilo de vive, e convivem com as diversas comunidades cultuadas do Canadá.

Temos que passar por aqui pelo menos uma vez na vida. Qualquer um que vier a Yellowknife marcará seu coração com as coisas belas que o Canadá pode oferecer. Essa região é muito segura, não tenho a preocupação com assaltos, ando só durante a madrugada em qualquer lugar, e me sinto tranqüilo e seguro.

Por toda a parte vemos barcos, aliás, como não haveria barcos em um Canadá onde há mais lagos do que terra firme? Porém, no inverno, todos estão cobertos por neve.

Nem tudo é perfeito, mas isso é oportunidade. Marketing é algo que falta para esta cidade, pois só vemos turistas japoneses que vêm para ver a aurora boreal (chamada aqui de Northern Lights). Além disso, as opções turísticas de inverno são difíceis de encontrar. No entanto, por toda a parte da cidade, existem trilhas de snowmobile.

Sabe por que eu considero Yellowknife a melhor cidade do mundo? Porque ela tem muito a agregar para quem gosta de natureza, e da infra- estrutura de uma cidade grande, porém, com estilo de vida simples.

Minha estadia aqui estava programada para cinco dias, mas já estou aqui há quinze!