Em junho de 2008, o velejador Bimba dá uma entrevista ao INEMA, ele fala sobre sua carreira e conta como estão os preparativos para as Olimpíadas de Pequim.

Ricardo Wikicki, 28, ou Bimba, como é mais conhecido, nasceu no Rio de Janeiro e teve seu primeiro contato com o windsurf por volta de 1982. Nessa época, o carioca morava em Santa Cruz de Cabrália, no sul da Bahia. Hoje, Bimba vive em Búzios, e após uma sucessão de títulos, se prepara para aquele que considera o maior: ser campeão nas Olimpíadas de Pequim 2008.

Tudo começou quando seu pai, André Luís, comprou um equipamento de windsurf, e após aprender, passou a levá-lo para passear. Em 1992,  após sete anos afastado do esporte, Bimba retornou ao Rio de Janeiro e voltou a velejar.

Foi quando ele conheceu Fernando Ermel, o Boy - professor de windsurf. E após anos de insistência da parte do garoto, os pais André e Regina, o levaram para praticar o windsurf.

"Foi amor à primeira aula", diz ele. Hoje, treze anos depois, o atleta afirma que após as primeiras aulas, nunca conseguiu ficar mais de vinte dias sem subir em uma prancha. Bimba também atribui a Boy, sua rápida evolução no esporte.

Ele conta que o instrutor sempre incentivou a molecada a competir, e após suas primeiras regatas, aos 11 anos, Boy já dizia que Bimba tinha tudo para ser o melhor. Inclusive, que ele representaria o Brasil nas Olimpíadas de Sydney, em 2000.

O talento do garoto de apenas11 anos impressionava a todos. Com menos de um ano de vela, Bimba conseguiu patrocínio de uma loja de roupas, e outra, de Windsurf. O dono da loja também ficou impressionado com a evolução do menino.

Tanto que, forneceu a ele um equipamento de primeira qualidade, para usar em seu primeiro Campeonato Brasileiro, que aconteceu em novembro de 1992.

Bimba foi campeão Brasileiro Infantil e chegou a tirar o 3° lugar em uma regata, com cerca de cem velejadores adultos. Daí em diante, a vontade de treinar e competir, só aumentava.

O atleta acrescenta que o incentivo que recebeu de seus pais e dos irmãos, Renato, Flávio e Fernanda, foram essenciais para sua permanência no windsurf.

A partir de 1996, depois de vários títulos Brasileiros e Sul- americanos, nas categorias Infantil e Júnior, Bimba começou a ganhar dos velejadores adultos também. Terminou o ano como Vice-Campeão Brasileiro Geral e 2º lugar nas seletivas para os Jogos Olímpicos de Atlanta em 1996. "Foi por pouco!" - comenta.

Em 1997, aos 17 anos, muitas coisas aconteceram para o rapaz. Bimba se profissionalizou no windsurf, e ao mesmo tempo, entrou na faculdade de comunicação social. Nesta época, também começou a namorar sua esposa, Paula Newlands Infante - uma das melhores velejadoras do Brasil.

No mesmo ano, o atleta conquistou seu primeiro título Brasileiro adulto, e o primeiro nas Pré- olímpicas de vela brasileira. Além de tudo, Bimba ainda é o único brasileiro a ser Campeão Mundial da Juventude.

Em 1997, ele fechou seus primeiros patrocínios com ajudas de custo. De 1998 em diante, passou se dedicar ainda mais aos treinos e conseqüentemente, adquiriu vários títulos inéditos para o windsurf brasileiro.

Bem sucedido, a trajetória de Bima, ou Ricardo, foi repleta de alegrias e vitórias. Ele conta que, por sorte ou destino, sempre teve patrocinadores de grande nome, pessoas que acreditaram no seu potencial e no sucesso de sua carreira. Atualmente, Bimba pertence às equipes Oi e Gol.

Ele revela que o momento mais marcante de sua carreira, foi aos 12 anos, quando ele venceu o título de campeão Brasileiro infantil. Com essa idade, ele também atingiu o terceiro lugar, em uma regata onde concorreu com cerca de cem velejadores.

A maior lição que aprendeu com o windsurf, é respeitar a natureza e seus concorrentes, com um jogo limpo e justo, conta. Apaixonado por windsurf, Bimba afirma também, que se tivesse mais disponibilidade, velejaria em todas as modalidades do esporte: Wave, Slalom e Fórmula. O atleta costuma correr em regatas de Wave. Fórmula, às vezes, e Slalom, raramente.

Para Bimba, todos os seus títulos são especiais, cada um com sua história. Mas destaca o de Campeão Mundial como um dos mais significativos para ele. E os títulos obtidos recentemente, de campeão na Semana de Vela Francesa e de Vice Campeão Europeu, o motiva ainda mais durante essa reta final antes dos Jogos Olímpicos.

Segundo ele, sua preparação para as Olimpíadas de Pequim, que acontecem em agosto, vai muito bem, porém muito cansativa "mas valerá a pena" - completa. Bimba releva que treinou no Brasil em maio, e terá mais dois treinos: um na China, em junho e outro no Brasil, em julho.

Todo o atleta com a estrutura de Bimba, precisa de profissionais que acompanhem seus passos. No caso dele, é o técnico Eduardo Abad. O atleta conta que os dois possuem uma relação de amizade, que é muito importante nesse tipo de trabalho.

Eles trabalham juntos desde 2004, e desde então, trocam muitas idéias e combinam muitas coisas, diz o velejador. Além do treinador, outro profissional desempenha um papel importante na carreira de Bimba, é seu fisioterapeuta, hosteopata e professor de pilates, Daniel.

Fanático por competições e apaixonado por velejar, é isso que motiva Bimba a continuar competindo. "Quanto mais regatas eu ganho, mais eu quero treinar e bater recordes", conta. Ele revela ainda, que já está sonhando com a possibilidade de participar dos jogos Panamericanos de 2011.

Com sua larga experiência, Bimba já competiu nos quatro cantos do mundo. Ele gosta de quase todos os lugares que vai, mas afirma: "O que mais me marca no local, é o meu resultado; Boa regata, eu adoro o lugar; regata ruim, eu detesto o lugar" brinca. Como lugares que o marcaram muito, ele destaca a Patagônica e a nova Caledônia.

Depois de tantos sonhos realizados no windsurf, Bimba conta que agora, só falta subir no pódio das olimpíadas - o único pódio do mundo, que ainda lhe falta na carreira.

"Depois já poderei pensar em aposentadoria, quem sabe daqui a uns dez anos" afirma. Além disso, ele conta que já conhece trinta e cinco países, e por incrível que pareça, nunca foi ao Hawaii. Este será um próximo objetivo, acrescenta.

A todos que desejam dar seus primeiros passos no windsurf, Bimba alerta para que nunca tentem velejar sozinhos, ou com amigos inexperientes. É indispensável, segundo ele, procurar uma escola de windsurf para ter o suporte adequado.

Como atividade paralela, o atleta participa da escolinha Bimba Windsurf, que foi convidado a participar pelo presidente do Búzios Vela Clube, quando decidiu morar na Cidade. Na escolinha, profissionais dão aulas a turistas e moradores de Búzios, de segunda à segunda, das 10h ao pôr-do-sol.

As aulas podem ser ministradas para pessoas de 5 a 65 anos de idade. A instituição fornece todo o material necessário para os participantes, e dão clinicas avançadas, inclusive para pessoas que querem competir até chegar a jogos olímpicos.

Bimba também atua em um projeto social. Segundo ele, é um projeto informal, sem nome. Como é um esporte muito caro, o velejador percebeu que poderia dar apoio para cinco garotos carentes de Búzios, que já praticavam windsurf, porém, sem assistência alguma.

Ele conta que os meninos nunca haviam pensado em competir antes da oportunidade. E hoje, alguns deles já viajam pelo Brasil e pelo mundo. O destaque da escolinha é Albert Lopes de Carvalho, que já representa o Brasil no exterior, na categoria Júnior.

Albert foi o 5º no Mundial da Juventude, melhor resultado de um brasileiro, após o bi campeonato mundial de Bimba. Em menos de um ano, o velejador conseguiu arrecadar mais de 20 mil dólares, o que mostra que muitas pessoas acreditam no seu potencial, não só como atleta, mas também em seus projetos.

"Estou formando os meus próprios concorrentes, que sonham em me ganhar, e não estão muito longe disso"- conta ele, orgulhoso. Inclusive, revela que Albert até já o ganhou em algumas regatas.

Lamentavelmente, Bimba explica que não consegue atender mais garotos, e justifica, dizendo que prefere dar um apoio real para cinco, do que atender cem, a quem não pode atender bem, e que não vão a lugar nenhum.

Hoje, os garotos que o velejador atende, treinam com hora marcada, como profissionais, e com essa disciplina, conseqüentemente melhoraram seu rendimento na escola. Estão até mesmo aprendendo inglês e espanhol com os "gringos" que treinam com ele.

O grande objetivo, segundo Bimba, é que cada ano um deles, represente o Brasil no mundial juvenil, e quem sabe até em um Panamericano e Olimpíada, "depois que eu me aposentar, é claro" brinca.

"Ver um menino como ele, que mal conhece o Rio de Janeiro, ir para Europa, não tem preço. Até eles me conhecerem, nunca haviam imaginado isso, agora este é o sonho de vida deles. Isso aconteceu com o Albert, e foi uma das maiores alegrias da minha vida...

...Fiquei surpreso comigo mesmo, com a felicidade que me deu, em receber um telefonema dele no momento da entrega de prêmios, da seletiva para o mundial. Ele mal conseguia falar, de tanta felicidade e me disse 'Obrigado' umas oito vezes. Provavelmente esse foi um dos meus maiores prêmios" - relembra Bimba, emocionado.

O velejador afirma que, gostaria que cada atleta brasileiro, de seu nível, adotasse pelo menos cinco atletas, como ele faz. Ele comenta sobre a alegria que sentirá, quando um dos meninos conseguir patrocínio. Bimba também explica que, em troca do apoio que fornece, os novos velejadores o ajudam na escolinha, dando aulas.

Revela que, por incrível que pareça, vários meninos já tiveram esta oportunidade e não souberam aproveitar, por isso enfatiza que considera estes cinco, muito especiais.

Bimba também dá outra notícia ao esporte brasileiro, ele conta que há poucas semanas, selecionou cinco meninas com idades entre 10 e 12 anos, para também iniciarem no projeto social.

Conheça os jovens atletas incentivados por Bimba:

Dulter Manhãs, 22 anos Campeão Brasileiro Junior; Vice Campeão Brasileiro adulto; Rei de Búzios 2006, terceiro no Brasileiro 2008;

Douglas Gonçalves, 3° lugar no Brasileiro de 2006 e Vice Campeão da regata Rei de Búzios 2006;

Albert Lopes de Carvalho 19 anos, Bi Campeão Brasileiro Junior; atleta reserva da equipe Panamericana; atleta reserva da equipe Olímpica; 14° lugar no Mundial da Juventude na Inglaterra 2006; 5° lugar no Mundial Junior no Canadá 2007; CAMPEÃO MUNDIAL JUNIOR NA MODALIDADE RACE BOARD, Argentina 2007;

Renato Amaral 16 anos, Campeão Brasileiro Junior 2008, representante brasileiro no Mundial da Juventude 2008 na Dinamarca em junho, CAMPEÃO MUNDIAL INFANTIL NA CATEGORIA RACE BOARD, Argentina;

Patrich 15 anos, terceiro no MUNDIAL INFANTIL na categoria RACE BOARD. Bimba encerra a entrevista, agradecendo à sua família, à sua federação de vela, ao COB, e principalmente aos seus patrocinadores Oi e Gol.

Os títulos de Bimba

- Campeão da Semana de Vela Francesa 2008
- Vice Campeão europeu 2008
- CAMPEÃO DO MUNDO 2007
- BI-CAMPEÃO PANAMERICANO 2003 / 2007
- Campeão da Semana Olímpica Francesa - Hyeres 2008
- Vice-Campeão Europeu 2008
- CAMPEÃO DA BREITLING REGATTA 2007 (Holanda)
- VICE-CAMPEÃO DO MUNDO - 2002 e 2005
- 4º lugar nas Olimpíadas de Atenas - 2004
- 2º LUGAR NO RANKING MUNDIAL, FEITO INÉDITO PARA UM BRASILEIRO, fevereiro de 2003
- BI-CAMPEÃO MUNDIAL DA JUVENTUDE, 1997 JAPÃO E 1998 ÁFRICA DO SUL - PRATA NO PAN AMERICANO DE WINNIPEG, 1999
- Bi-campeão Sul americano 2002/2007
- Vice-Campeão da semana de Vela de Miami, 2004
- 2º Lugar na Holland Regatta 2006
- 2º Lugar no Troféu Princesa Sofia, 2006
- 3º Lugar na Semana Olímpica Francesa (SOF), 2003
- 3º Lugar na Semana de Vela de Spa, Holanda, 2003
- 12 vezes Campeão das Pré-Olímpicas de Vela Brasileira, de 97 à 2007
- 11 vezes Campeão das Pré-Olímpicas de Vela Brasileira, de 97 à 2006
- 5º Lugar no Campeonato Europeu, França, 2001
- 5º Lugar no Athens Olimpic Test Event, Grécia, 2002
- 6º Lugar na Semana Internacional de Kiel, Alemanha, 2002
-15º Lugar nas Olimpíadas de Sydney, 2000