Assim como Mineirinho, Hizunomê Bettero, também confirmou o favoritismo e já lidera o ranking WQS com sua classificação para a rodada dos 48 melhores surfistas do campeonato. O americano Patrick Gudauskas estava na frente desde a primeira etapa da temporada e agora vai ter que correr atrás para tentar manter a ponta. Já o brasileiro quer sair da Bahia na dianteira da corrida pelas 15 vagas que vão completar a elite mundial do WCT no ano que vem.

“Estou batalhando por isso já há 3 anos e minha hora tinha que chegar”, falou Hizunomê, logo após a estréia vitoriosa no Billabong Surf ECO Festival na quinta-feira em Papa-gente. “Parece que as coisas estão passando a acontecer para mim esse ano e espero fazer mais um grande resultado nesse campeonato para tentar somar mais pontos no ranking. Quero ver se garanto minha vaga no WCT antes do final do ano, pois aí a galera do WCT que não está bem vai vir com tudo pro WQS. Tem essas etapas do Brasil e da Europa que sempre me dou bem, então acredito que esse ano vai dar para entrar no WCT que é meu sonho”, disse Hizú.

Ele disputou a quinta bateria do dia e derrotou o catarinense Marco Polo, o baiano Marco Fernandez e o pernambucano Bruno Rodrigues. O ex-líder Patrick Gudauskas, que está competindo na Bahia junto dos irmãos Dane e Tanner, estreou sete baterias depois e também com vitória no Billabong Surf Eco Festival.

Na última onda, o potiguar Marcelo Nunes, que está voltando de uma contusão no joelho, conseguiu ganhar a segunda vaga para a terceira fase do havaiano Jesse Merle-Jones. O norte-americano agora vai disputar sua próxima bateria junto com o irmão Tanner e falou sobre o fato de perder a liderança pela primeira vez.

“O Hizunomê está surfando muito bem, ainda tem dois resultados para somar e eu sabia que não vai ser fácil me manter na frente aqui. Eu já estou trocando resultados e ele não, inclusive a maior pontuação dele também é melhor que a minha. Mas isso é excitante, é uma briga saudável e o principal mesmo é a classificação para o WCT”, disse Patrick Gudauskas, que também elogiou a beleza da Praia do Forte.

“Eu adoro vir ao Brasil e esse lugar é muito bonito. Eu já tinha vindo com meus irmãos aqui pra Bahia competir na Costa do Sauípe, mas aqui é muito melhor, gostei muito do reef break que tem aqui, diferente de tudo que já conheci no Brasil e pena que as ondas diminuíram logo hoje”, falou Patrick Gudauskas.

Número 4 do mundo na Bahia: Diferente de Hizunomê e Patrick, o paulista Adriano de Souza não está preocupado com o ranking WQS, pois atualmente é o quarto melhor surfista do mundo na divisão de elite do esporte. Mesmo assim, ele quis competir no Billabong Surf ECO Festival mais para acompanhar a namorada Cláudia Gonçalves, que está participando do WQS Feminino também na Praia do Forte, além do que já venceu a etapa da Bahia que até o ano passado era realizada na Costa do Sauípe.

“Estou muito feliz de voltar a competir no Brasil e aqui na Bahia, pois a única vez que estive aqui eu venci a etapa lá do Sauípe. E feliz também por ter achado duas ondas boas para passar essa minha primeira bateria aqui na Praia do Forte. O mar não está muito bom hoje, senti um pouco de pressão por não conhecer o pico direito, então começar vencendo foi muito bom e agora é manter o foco na próxima fase. Também vim para cá porque sabia que aqui é um pico que dá altas ondas e pena que o mar baixou bem no dia que eu ia estrear, mas estou relaxado, tranqüilo, curtindo e dando uma força para minha namorada também”.

Recordes: Na sua estréia em Papa-gente, Mineirinho quase bate os dois recordes do campeonato. Na melhor onda que surfou recebeu nota 9,17, depois igualada pelo norte-americano Nathaniel Curran, mas a maior do Billabong Surf Eco Festival continua sendo a 9,50 tirada pelo catarinense Tomas Hermes na quarta-feira. Adriano ainda somou uma 7,33 para totalizar 16,50 pontos, bem próximo dos 16,60 atingidos pelo cearense Messias Félix na primeira fase. Adriano de Souza ainda defende uma invencibilidade no Brasil por ter vencido as duas etapas seguidas da “perna brasileira” de fim-de-ano em Itajaí (SC) e Ubatuba (SP).

Fotos: Daniel Smorigo  (ASP South America)