No dia 13 de julho de 2008, ocorreu a 4ª etapa do Circuito Vale dos Sinos de Ciclismo, de um total de dez. Esta etapa foi realizada na cidade de Igrejinha, em circuito montado junto à Praça Dona Luiza na Avenida Castelo Branco, no centro da cidade.
Eu, com pouco tempo para treinar e pedalando mais em finais de semana, preferi apenas assistir a prova. Para tanto, já no dia anterior, fui para Igrejinha, a convite da Marly Maravalhas, que estava estreando sua speed e pretendia correr a prova com ela.
Combinamos de pedalar juntos de São Leopoldo até Igrejinha, já que ela estava sem carona e pretendia adaptar-se ao novo equipamento, entregue na manhã do mesmo sábado. Eu, por minha vez, tinha um compromisso em Guaíba pela manhã, de modo que nossa saída ficou combinada para a metade da tarde, com previsão de chegada no início da noite.
Logo cedo, sai de casa em direção à Guaíba, distante 33 km da Capital. Após o meio dia, iniciei meu retorno a Porto Alegre, de onde iria de trem a São Leopoldo. Como não voltaria para casa, levei um Camelback com barras de cereais, algumas peças de roupa (uma calça fina e uma camisa), energéticos, cereais e faróis, evitando carregar muito peso.
Saindo de Guaíba, por volta das 13:00, cruzei um grande acidente e congestionamento na entrada da cidade de Guaíba, junto ao acesso do Bairro Santa Rita. A BR estava interditada para veículos, portanto, sorte minha estar usando uma bicicleta! As notícias que li depois não davam conta da gravidade do acidente, resultante do choque de duas carretas, que ficaram atravessadas na pista.
Após passar pelo local do acidente, aproveitei o pouco trânsito da BR 116 no sentido de Porto Alegre para andar mais forte, chegando em Porto Alegre por volta de 14:30, saindo pela Sertório, indo pegar o trem em seguida, na Estação Farrapos. Meu encontro com a Marly viria a ocorrer por volta de16:30, quando saímos de São Leopoldo pela BR 116 rumo à RS 239, que leva até Igrejinha. Lá, estávamos sendo aguardados no Corpo de Bombeiros da cidade, que nos permitiria o pernoite para que pudéssemos estar na prova logo cedo, na manhã de domingo.
O pedal transcorreu bem, embora mantivéssemos média baixa, o que nos levou a pedalar no escuro a partir do pedágio da RS 239. Equipados com faróis, percorremos os pouco mais de 50 km , chegando em Igrejinha por volta de 20:00. Após banho, nossa janta foi no X do Vini, no qual fomos muito bem atendidos e cujos lanches são muito bem servidos.
Depois do lanche, um bom sono para o descanso, já que no dia seguinte, acordaríamos por volta de 06:30. As boas instalações nos propiciaram um pernoite agradável, que nos ajudou a repor as energias. A cordialidade de todos também foi excepcional. Já pela manhã, após um café à base de frutas e um chimarrão, nos despedimos do pessoal e nos dirigimos para o circuito. No mesmo dia, ocorreria a premiação da Copa União de Ciclismo, que teve sua última etapa realizada em Três Coroas em 15/06/08.
A prova, que levou o nome de “2º Troféu Cláudio Correa”, em homenagem aos 80 anos do ciclista Cláudio Correa, um dos mais antigos ciclistas da região, teve suas primeiras largadas às 09:00 horas, sendo a largada da categoria Feminino às 09:30, rendendo à Marly o segundo lugar.
As demais largadas foram ocupando o restante da manhã, culminando com a última prova, da categoria Open, prevista para as 11:30 horas. Após, tivemos a entrega das medalhas e a realização da cerimônia de entrega das medalhas aos campeões da 4ª Copa União de Ciclismo.
Em conversa com seu Cláudio, este muito lúcido, me relatou fatos da época que corria no ciclismo. Segundo ele, na época que começou a correr, não havia a mesma estrutura, ou as bicicletas modernas que temos hoje. O pessoal não tinha muitos recursos e não havia separação de categorias, pois os participantes eram poucos.
Era se inscrever e correr. Seu Cláudio perdeu sua esposa há alguns anos. A doença e a idade também levaram outros familiares e amigos. Aposentado, relata que até pouco mais de dois anos, mantinha sua oficina de bicicletas em Taquara, mas a idade avançada o afastou do ofício, mas mesmo assim, segue a vida com muita motivação e assistiu atentamente à maioria das provas.
Logo após a chegada da categoria Open, começou a entrega das medalhas e troféus, quando passaram pelo podium os vencedores do dia, além dos grandes campeões da Copa União de Ciclismo (ver matéria sobre a final da copa e seus campeões), muitos destes, nomes conhecidos do ciclismo gaúcho, além de muitos nomes novos, que ao longo do ano tiveram a chance de participar das provas e prometem levar adiante este esporte, tão carente de participantes, público e investimento no nosso Estado.
Por volta de 15:00, deixamos Igrejinha, iniciando nosso retorno a Porto Alegre. Sem muita estrutura para alimentação, nossa refeição do dia ficou em pães de queijo e iogurte. Pedalamos até São Leopoldo, chegando na cidade no início da noite, onde regressamos à Capital de Trensurb para um posterior e muito merecido descanso.
Fica aqui o registro do nosso agradecimento especial ao Corpo de Bombeiros Voluntários de Igrejinha, que nos cedeu alojamento, além da cordialidade de todos os que ali nos receberam e também ao suporte que deram à prova, ao longo do resto da manhã, com apoio a emergências e ambulância.
Ali, temos a chance de conhecer pessoas que dedicam parte das suas vidas a um trabalho voluntário de ajuda ao próximo e à organização da Copa União e Circuito Vale dos Sinos, que nos permitiu essa vivência, seja dentro do ciclismo ou praticando cicloturismo.
