Como as largadas ocorreriam a partir das 11:00, combinei com mais dois amigos (éramos cinco, mas dois desistiram), de sairmos do Laçador às 08:00 e irmos pedalando a Nova Hartz, assistirmos os pegas e voltaríamos à tarde. Com isso, também pegaríamos “carona” com os ciclistas que tradicionalmente saem do Laçador, considerando que em dia de competições o grupo sempre é menor, pois muitos dos freqüentadores dos treinos matinais de domingo competem.

Chegando lá, além de quatro ciclistas, chegou um grupo de o triatletas, que fariam o trajeto Porto Alegre/Scharlau e voltariam. Os dois grupos saíram e os meus colegas, Pablo e Rafael avisaram que se atrasariam. Saímos passando das 08:30 e já na BR 116, mantivemos ritmo forte, quase sempre acima dos 35 km/h durante a maior parte do tempo. Em Esteio, encontramos o pessoal do Triathlon parados e fomos acompanhando o grupo em seu treino, nos separando deles em São Leopoldo.

Dali por diante, continuamos nossa pedalada, via BR 116 e posteriormente, RS 239, onde o Pablo, imprimindo forte ritmo, abriu uma certa vantagem e eu, esperando o Rafael, preferi não acompanhá-lo.

Chegamos na cidade que seria nosso destino com um atraso de 20 minutos em relação ao Pablo. A prova já havia começado, com as categorias Juvenil, Estreante, Mountain Bike e Feminino. Assistimos às primeiras chegadas, quando fui conversar com o Silvinho, como é conhecido o atleta Sílvio Soares, líder do Campeonato na Máster A e com boas chances de sagrar-se campeão, fato que acabou se confirmando com a sua boa colocação, um segundo lugar, culminando, como ele mesmo definiu, como um dos seus melhores anos no ciclismo, com dois títulos de campeão e um vice-campeonato. Também acompanhei sua preparação, colocando rádio, uniforme e acertos finais na bicicleta, uma Bianchi, com rodas Mavic e componentes da marca Campagnolo, sua fiel parceira de competições.

Outros nomes tradicionais estavam na competição, como Cleiton Fadanelli, Roberto Leite Jr, Debora Gerhard, Egon Land, Rogério Américo, Jorge Luis Petry, Darcy Egon Pereira, entre outros, estiveram presentes na competição, que contou com a presença de 82 atletas, divididos entre 11 categorias.

Após o meio dia, as largadas continuaram. A Máster A e B largaram às 13:00, que com horário de verão, era equivalente ao calor do meio-dia, para uma hora de prova mais três voltas adicionais. O tempo de outras categorias foi um pouco menor. Impressionantes, a maioria das chegadas foi definida no tradicional sprint, onde cada um deu tudo o que podia para se manter dentro do pelotão e buscar a melhor colocação para ultrapassar a linha de chegada, que foi colocada diante de um posto de gasolina de uma das avenidas próximas ao centro de Nova Hartz, onde normalmente ocorrem as provas.

Após as chegadas da Máster, largaram Elite e Sub-30. Como meus amigos estavam decididos a chegar em Porto Alegre com sol, começamos o retorno por volta de 15:30 e não vimos as demais chegadas. Soubemos que nosso amigo Maurício Pontes, colega de treino, foi terceiro colocado na Sub-30. Jamir Dallagnol ganhou na Elite e Cleiton Fadanelli foi segundo, mas o campeonato ficou nas mãos de Roberto Leite Rodrigues Jr, que chegou em terceiro na prova.

Quando pegamos a estrada, o Pablo mais uma vez veio mais à frente, enquanto o Rafael, com pneus mais largos e sentindo o cansaço, pois está voltando aos pedais mais longos faz pouco, vinha mais atrás. Eu custei a pegar ritmo. Para minha sorte, comi apenas o necessário no almoço, pois o calor estava intenso. Nosso retorno havia sido planejado para ocorrer por Morungava, via RS 020, mas em função do calor e do cansaço do nosso amigo (e meu também), optamos por fazer inversamente o trajeto da vinda.

Na volta, eu e o Pablo forçamos a pedalada e viemos mais à frente até o pedágio de Campo Bom. Antes, uma parada em Sapiranga, no posto e boliche Ferrabrás, pois estávamos sem água e estávamos precisando de um isotônico (ou dois...). No pedágio, esperei o Rafael e retornamos juntos de forma mais tranqüila. Mais adiante, o pneu traseiro do meu amigo furou e acabamos tendo que procurar uma sombra para nos abrigar do forte sol enquanto a manutenção era realizada.

A volta foi feita de Trensurb e confesso que senti muito o cansaço. Na semana anterior, tive problemas de estômago, dos quais não havia me recuperado suficientemente. Chegamos à Porto Alegre no final da tarde, a tempo de presenciar o pôr-do-sol, com mais ou menos 130 km rodados, um bom treino para quem estava voltando aos pedais e para mim, que estava parado há duas semanas!